マイケル・ジョーダンはかつてライバルのアイザイア・トーマスより35万ドル多く映画出演を望んでいた

伝えられるところによると、マイケル・ジョーダンは、1985年のNBAオールスターゲームでの悪名高きフリーズアウトについて、アイザイア・トーマス、マジック・ジョンソン、マーク・アギーレに対して恨みを抱いていたと伝えられている。ジョーダンがやったことの一つは、『Heaven is a Playground』という映画でのカメオ出演でライバルを上回ったことだ。

1987年に『スポーツ・イラストレイテッド』誌に掲載されたカリー・カークパトリックのレポートによると、ジョーダンはフリーズアウトを開始したトーマス、ジョンソン、アギーレに満足していなかったという。オールスターゲームの数日後、彼はトーマスとデトロイト・ピストンズ戦で49得点を爆発させた。

MJとマジック・ジョンソンの関係は改善したが、偉大さを目指すライバルとなったのはトーマスだった。カークパトリックは、ジョーダンが映画のカメオ出演でトーマスの7倍以上の報酬を要求した経緯を詳しく説明した。

「トーマスに関して言えば、『ヘヴン・イズ・ア・プレイグラウンド』のプロデューサーがジョーダンに5万ドルのカメオ出演をオファーしたとき、プロサーブ（MJの代理店）は鼻を鳴らして、6桁の契約を結んで戻ってくるように言った」とカークパトリックは書いた。

「彼らはトーマスを50グランドで買えると言った。プロサーブは「それでは、彼を捕まえに行きましょう」と言いました。最終的にジョーダンは40万ドル以上で契約した。」

ただし、マイケル・ジョーダンは1990年に「ザ・ヘブン・イズ・ア・プレイグラウンド」プロジェクトから撤退することになったことに注意すべきである。ジョーダンの代わりには、ロサンゼルス・クリッパーズとニューヨーク・ニックスで3年間のNBAキャリアを積んだボー・キンブルが就任した。

この映画は1991年に公開されたが、興行的には大失敗だった。プロデューサーらはジョーダンが出演を辞退したことが映画が興行収入にならなかった原因だと主張し、契約違反でジョーダンを告訴したこともある。しかし陪審は、MJがメーカー側に反訴した結果、損害賠償責任はないと判断し、5万ドルの賠償金を獲得した。

アイザイア・トーマス、マイケル・ジョーダンとの関係を終わらせるつもりはない

マイケル・ジョーダンとアイザイア・トーマスの間の対立は、ドキュメンタリー『ラスト・ダンス』の公開後に再燃した。ジョーダンは当初、トーマスを対戦相手の中で最も偉大な選手の一人だと称賛し、史上2番目に偉大なポイントガードとさえ呼んだ。

しかし、ジョーダンはまた、ドリームチームの大失敗から「バッドボーイズ」ピストンズ時代に至るまで、彼らの間に起こったすべての出来事をライバルと呼びました。これらの発言は怒りを再燃させ、トーマスは今年初めにポッドキャスト「オール・ザ・スモーク」でMJに公開の謝罪を要求した。

「あなたは全国放送のテレビに出ているのに、私のことをクソ野郎呼ばわりするんです」とトーマスは言った。「そして、あなたは私を嫌いだと言いました。全国放送で言ってましたね。さあ、本気で言ったわけではないのなら、全国放送に出て謝罪してください。さて、あなたが本気でそう思ったのなら、このまま乗らせてください。」