「マイケル・ジョーダンの初タイトルは7年目で手に入れた」：スパーズのグレッグ・ポポビッチ監督、ビクター・ウェンバンヤマの誇大宣伝よりも長期的な成功を優先 

グレッグ・ポポビッチとサンアントニオ・スパーズは再び負けシーズンを迎えることになる。 10勝40敗と西地区ワーストの成績を残している。サンアントニオより悪い成績を残しているのはワシントン・ウィザーズ（9勝40敗）とデトロイト・ピストンズ（6勝43敗）だけだ。

ベテランのコーチと彼のチームは2024年のNBAドラフトに注目を移し始めており、2年連続でトップ指名権を獲得する可能性は十分にある。

2023年のNBAドラフト1位指名選手としてのビクター・ウェンバンヤマの到着は、スパーズのファンベースに大きな興奮をもたらした。フランスのビッグマンは世代を超えた才能であり、将来のリーグの顔と考えられているからだ。

フランチャイズにとって物事は最善の方向には進んでいないが、グレッグ・ポポビッチは忍耐を促し、これがサンアントニオにとって長期的なプロセスになる理由を説明した。彼はまた、マイケル・ジョーダンと現チャンピオンのニコラ・ヨキッチを例として挙げた。殿堂入りコーチはNBA Redditを通じてフランス紙レキップに次のように語った。

「ご存知のように、人々の意見は…彼らは知りません、理解していません。私たちがビクターのような選手をドラフトするのを見れば、誰もが彼が才能があることを知っています。それは才能だけの問題ではありません。マイケル・ジョーダンの初タイトルは7年目で獲得した。ニコラ・ヨキッチは最初のリングを獲得したばかりだが、それまでに8年かかった。

「私たちには、ビクターにとって物事が早く進むことを望む権利がありますが、ステージをスキップすることはできません。」

彼が追加した：

「チームを作るには時間がかかります。そんなに簡単だったら、毎年違うチャンピオンが誕生するはずだ。過去 20 年間、私たちは同じ組織を続けてきました。私たちの成功サイクルは長く、30 年以上にわたって続いています。ある時点で、最初から始めなければなりません。これが私たちが今日いる場所です。」

グレッグ・ポポビッチは、2023年にサンアントニオと5年間の延長契約を結んだ後、さらに数年間スパーズに残ることになる。

グレッグ・ポポビッチ、スパーズがビクター・ウェンバンヤマがフロアで何ができるかを知るには「観察」が必要だったと語る

ビクター・ウェンバンヤマはサンアントニオ・スパーズでのルーキーシーズンに素晴らしいプレーをしたが、まだ改善の余地がたくさんある。

5度のチャンピオンであるグレッグ・ポポビッチは、サンアントニオに到着する前にフランスのビッグマンをスカウトすることの難しさ、そして彼がフロアで何ができるかを理解するためにフランチャイズがどれだけの「観察」期間が必要だったかについて率直に語った。彼は言った：

「彼は何でもやってくれるし、それがまさに私が彼に期待していることだ。彼もそうしたいし、その適性も持っている。この観察の時間は必要でした。私たちは彼のことをあまり知りませんでした。ビデオのハイライトだけでは十分ではありません。彼がどこで最も安心できるか、そして明らかに修正すべき点は何かを確認するには、20試合か30試合が必要だった。

「彼は試合の荒々しさに適応しなければならなかった。なぜなら、彼の背中にはターゲットがいて、誰もが彼の顔に物理的に襲い掛かろうとしているからだ。」

ビクター・ウェンバンヤマはスパーズの最初の50試合のうち44試合に出場し、平均20.4得点、10.3リバウンド、3.2アシスト、3.1ブロックを記録した。彼は新人王獲得の最有力候補だ。