UFCで最も話題となったノックアウトリール交渉の終了を受け、世界チャンピオンになる前にホームレスになったMMAファイター – 「私に起こったことを神に感謝します」
最も注目される格闘技の一つであるKO勝ちを収めたUFCのベテランが、敗戦後にいくつかの苦難を乗り越えてきたことを明かした。 MMAアスリートである彼は、ホームレス生活から世界チャンピオンになるまでの道のりを語った。
問題のアスリートは元UFCファイターで現在PFLアスリートのインパ・カサンガナイだ。アメリカのMMA界の重鎮は、2020年8月29日にUFCのメインロスターデビューを果たす前に、UFCのデイナ・ホワイトズ・コンテンダーシリーズ（DWCS）イベントに出場した。
彼は特に2020年10月のUFCでホアキン・バックリーに対して第2ラウンドKO（スピニングバックキック）負けを喫した。このKO動画はインスタグラムで1,780万回以上の再生回数を記録した。
インパ・カサンガナイはKO後、オクタゴン内で2度試合をし、UFCから解雇されたとほのめかした。その後、「Tシロボ」はイーグルFC組織で敗北を喫しましたが、XMMAの旗の下で勝利を収め、その後PFL MMA組織に加わりました。
PFLではカサンガナイが6連勝を飾った。 30歳の彼は特に2023年のPFLライトヘビー級トーナメント優勝者に勝利し、PFLライトヘビー級チャンピオンに輝いた。
サンスポーツとの最近のインタビューで、インパ・カサンガナイは、多くの格闘家が彼のところにやって来て、彼が受けたウイルスによるKO負けの後は格闘家としてのキャリアを続けることはできなかったと主張したと説明した。いずれにせよ、カサンガナイさんは、自分は失敗を自分のものにするのではなく、自分の失敗と成功を自分のものにするように育てられたと示唆した。
カサンガナイさんは、会計士に戻り、名前を変えることもできたかもしれないが、そうすれば弟や妹も同じように仕事を諦める口実を与えてしまっただろうと説明した。
PFLのスター選手は経済的困窮を経験したことをほのめかした。しかし、ノースカロライナ州の両親のもとに戻る代わりに、フロリダ州ディアフィールドビーチにあるジムの駐車場で車の中で暮らすことを選択した。
「ツィロボ」はそこからの復帰を計画し、懸命に働きました。 2023年11月、彼は最終的にPFL世界チャンピオンになりました。カサンガナイ氏は次のように述べた。
「『私に起こったことは神に感謝する』と思います。」それは本当にパチンコのように私を推進させたからです。その瞬間を自分のものにしなければならないと思います。 ……私のところにやって来た人たちもいますが、もし自分たちにそんなことが起こったら、二度と戦わないだろう、どうして対処できないだろうと言うのです。」
元UFCファイター、インパ・カサンガナイの今後は？
SunSport のインタビューで、インパ・カサンガナイは、PFL ライトヘビー級トーナメントで優勝して100 万ドルの賞金を獲得したことをさらに指摘しました。さらにカサンガナイは、PFLライトヘビー級タイトル獲得はほんの始まりに過ぎず、「複数回、複数階級の世界チャンピオン」になることを目指していると強調した。
2023年後半、PFLはBellator MMA組織を買収した。 PFL対Bellatorの対戦カードは、2024年2月24日にサウジアラビアのリヤドにあるキングダム・アリーナで行われる。イベントの共同ヘッドライナーマッチアップでは、インパ・カサンガナイがミドル級に移り、Bellatorミドル級チャンピオンのジョニー・エブレンに挑戦することになる。チャンピオン対チャンピオンのスーパーファイト。
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