「自己免疫疾患と診断されてから初勝利」 – ヴィーナス・ウィリアムズ、シェーグレン症候群との闘いを経て2012年WTAタイトル獲得へ

元世界ランキング1位のビーナス・ウィリアムズは最近、2011年にシェーグレン症候群と診断された後、WTAツアーで初めてのタイトルとなった2012年のBGLルクセンブルク・オープン優勝について回想した。

ウィリアムズは今世紀の変わり目に女子テニス界のトップに上り詰め、7つのメジャータイトルを獲得し、11週間世界No.1として過ごした。しかし、このアメリカ人は肉体的に全盛期が終わり、2010年までにかなり衰退していた。 1年後、このアメリカ人が疲労や関節痛を引き起こす自己免疫疾患であるシェーグレン症候群を患っていたことが判明した。

2011年9月に診断されて以来、ビーナス・ウィリアムズは競技大会に一度も出場せず、ランキングはトップ100圏外に落ちた。当時31歳の彼女は2012年の全豪オープンも棄権し、彼女のキャリアに影を落とした。 。

しかし、ウィリアムズはシーズンが進むにつれて彼女のゲームに対する疑念を見事に払拭した。安定した成績を積み上げた結果、最終的に彼女のランキングはWTAトップ50圏内に戻り、2012年10月のルクセンブルク・オープンでのキャリア44回目のタイトルへの方向性が決まった。

木曜日（2月8日）、メジャー7度優勝の彼女は、シェーグレン症候群と診断されてから初めて獲得したWTAティアIIIタイトルを懐かしそうに振り返った。

「自己免疫疾患と診断され、1年近くの一時解雇から復帰して、初めてのシングルス優勝でした。ラケットは実際に折れてしまい、直したところだった」とビーナス・ウィリアムズはインスタグラムのストーリーに書いた。

ビーナス・ウィリアムズは2012年のルクセンブルク・オープンでノーシード選手として優勝した

ビーナス・ウィリアムズは2012年のルクセンブルク・オープンで華々しくスタートを切り、1回戦で新進気鋭のベリンダ・ベンチッチを6-3、6-1で破った。アメリカ人選手は次の試合で第9シードのモナ・バーセルを7-6(4) 6-4で破り、準々決勝に進出した。

元世界ランク1位の彼は、ベスト4での対戦で当時世界ランク15位のロベルタ・ヴィンチとの番狂わせを引き起こし、7-6(2) 6-4で勝利した。彼女は準決勝でドイツのワイルドカード、アンドレア・ペトコビッチの抵抗に遭い、セット差を克服して5-7、6-4、6-4でルクセンブルクでの決勝に進出した。

チャンピオンシップマッチではウィリアムズがルーマニアのモニカ・ニクレスクを6-2、6-3で快勝し、WTAツアー通算44回目の優勝を果たした。それ以来、アメリカ人はさらに5つのシングルスタイトルを獲得した。