「こんなことになるとは夢にも思わなかった」 – ジェシカ・ペグラの元コーチ、デビッド・ウィットは全豪オープン2R敗退後の突然の別れについて声を大にして「まったくの驚き」だと語る

ジェシカ・ペグラの元コーチ、デビッド・ウィットが、2024年の全豪オープン後の予期せぬ破局について明かした。

ペグラは全豪オープンに第5シードとして出場し、キャリア初のメジャー大会準々決勝突破を目指した。彼女はレベッカ・マリーノに6-2、6-4の圧倒的な勝利を収めて今シーズンをスタートさせた。しかし、クララ・ブレルは第2ラウンドでアメリカ人に対して驚くべき番狂わせを成功させ、6-4、6-2で勝利を収めた。

メルボルン・スラムで失望した直後、ジェシカ・ペグラはコーチのデビッド・ウィットと別れる決断を下した。 2018年にビーナス・ウィリアムズとの11年間のパートナーシップが終了した後、2人は2019年7月から協力していた。

ウィットは最近、コーチ関係を解消するというペグラの決定に驚きを表明し、それが来るとは予想していなかった、と明かした。

「それは私にとってまったくの驚きでした」とウィットはTENNIS.comに語った。 「それが来るのを見たことがなかった。」

ウィットは「つらい」別れについて打ち明け、過去5年間にアメリカ人と築いてきた強い友情を強調した。彼はまた、入れ替わりが早いためにコーチングが本質的に不安定であることを認め、過去15年間でたった2人の選手としか一緒に仕事をしなかったことに感謝の意を表明した。

「私たちは5年間素晴らしい友情を築いてきたので、とても大変です。私はコーチングを愛するのと同じくらい、選手との関係を本当に大切にしています。大変なビジネスだ。過去 15 年間で 2 人の選手だけと一緒にプレーしたのはとても幸運だった」と彼は語った。

当時50歳の彼は、 2019年のシティ・オープンでジェシカ・ペグラを指導してWTA初タイトルを獲得したことを懐かしそうに思い出し、選手たちの成功を見て経験した喜びを強調した。

「彼女と私たちが費やした努力は、忘れられないものでした。選手が成功するのを見るのは世界で最高の気分だ」と彼は語った。

「選手がどこまで高みに行けるかは決して分からない。コーチとしての私は、一緒に仕事をしている選手を最大限に引き出そうと思って取り組んでいます。私たちはそれを達成したと思います」と彼は付け加えた。

「ジェシカ・ペグラは明らかにメジャー優勝の扉をたたいているが、我々の目標はスラム優勝であったが、それは早々に打ち切られた」 – デビッド・ウィット

トーマス・ウィットは、ジェシカ・ペグラと二人でグランドスラム初タイトルを獲得するという目標を達成できなかったことへの遺憾の意を伝えたが、一緒に過ごした時間は「素晴らしい」ものだったと強調した。

「彼女は明らかに（メジャー優勝の）扉をノックしている。私たちの目標はグランドスラムで優勝することでした。明らかに、それは短縮され、それを達成することはできませんでしたが、他のことはすべて素晴らしかったと思います」と彼は同じインタビューで語った。

ウィットはまた、自身の将来の見通しにも光を当て、新しい選手と協力するという次の課題に取り組むことを楽しみにしていると明かした。

「私はコーチングが大好きで、ツアーに参加して、男性でも女性でも誰かを助けるのが大好きです。私は次の挑戦者、一生懸命働き、目標を設定し、成長し、成功したい人を探しています」と彼は語った。

一方、ドーハとドバイで開催されるWTA 1000大会からの欠場を余儀なくされた首の負傷から回復するジェシカ・ペグラの次のコーチ候補はまだ分からない。