ノバク・ジョコビッチは自身の功績について「結局のところ、私が達成したことを達成できるテニス選手は歴史上何人いるだろうか？」

ノバク・ジョコビッチは最近、テニス界における自身の前例のない功績の大きさを振り返った。

ジョコビッチの偉業は並外れたものというほかない。 2023 年の彼の輝かしい業績には、過去最高となる 7 回目の ATP ファイナル タイトル、8 回目の年末世界 No.1 ランキング、および 40 回目のマスターズ 1000 タイトルも含まれます。

世界ランキング1位の彼は、最近閉幕した全豪オープンで25回目のグランドスラムタイトルを目指していた。しかし、彼はその偉業には届かず、準決勝で最終的にチャンピオンとなるヤニク・シナーに4セットで敗れた。

メルボルン滞在中、ノバク・ジョコビッチはトゥデイ・ショーに出演し、司会者のカール・ステファノビッチが若い世代にとって勝つべき選手であること、そして打ち破るのが非常に難しいという彼の評判について尋ねた。これに対してセルビア人は、ライバルたちは彼を肉体的に「殺す」ことはできるかもしれないが、彼の精神を鈍らせることは決してできない、という格言への信念を表明した。

「私たちの国には、『私たちの体を殺すことはできるが、私たちの魂と精神を殺すことは決してできない』という格言があります。私はそれを心から信じています」と彼は言いました(2:50)。

その後、ジョコビッチは自分の偉業を熟考し、歴史上、彼のようなマイルストーンに到達した選手はほとんどいないことを強調した。グランドスラム大会で24回優勝した彼は、自分の目的は自分の功績を自慢することではなく、むしろ自分が成し遂げてきたことすべてを味わい、感謝することを自分に思い出させることにあると明言した。

「結局のところ、歴史上、私がやってきたこと、そして達成してきたことを実現できるテニス選手が何人いるだろうか。私は自分を褒めるためにこれを言っているわけではありません。「ねえ、自分をつねって、自分がどこにいるのか、そして自分が何をしたかを見てください」と自分に思い出させるためにこれを言っています。同時に、これは私の人生の一章であり、これからさらに章があるように感じています」と彼は付け加えた。

「私はノバク・ジョコビッチを大いに称賛します。ピート・サンプラスやアンドレ・アガシのような子供たちを演じたとき、私はすぐにプレーをやめようと思いました」 – ジョン・マッケンロー

ジョン・マッケンローは最近、若い世代の選手との競争に対処する際に、自分とノバク・ジョコビッチの対照的な考え方を強調した。マッケンローは最近、カルロス・アルカラスやヤニク・シナーのような若いライバルたちによってもたらされる挑戦に立ち向かうセルビア人の能力を引き合いに出し、テニス界でいつ「ガードの変更」が行われるのか疑問を呈した。

「衛兵交代式、それはいつ起こるのですか？」私たちはそれを待ち続けています。ノバクはシナー、（カルロス）アルカラスを演じたことがあるが、彼はその場で立ち上がった。そして、彼はこれらの選手たちからインスピレーションを受けたと語った」とユーロスポーツに語った。

このアメリカ人選手は、ジョコビッチがキャリアに全力を尽くし続けたことを称賛し、対照的に、現役時代の終わりにピート・サンプラスやアンドレ・アガシのような手ごわい挑戦者と対戦したときは、より早く引退する動機になっていたと明かした。

「（ピート）サンプラスや（アンドレ）アガシのような若い子たちとプレーしたとき、すぐにプレーをやめようと思うようになった。彼らがあまりにも上手すぎたので、私はノバクを大いに称賛する」と彼は付け加えた。