「ラファエル・ナダルやロジャー・フェデラーとの絶え間ない競争がなくなったら、ノバク・ジョコビッチはモチベーションを失うだろう」 – ボリス・ベッカー元コーチ

世界で最も有名なテニスコーチの一人であるギュンター・ブレスニク氏は、ノバク・ジョコビッチは現在、主にロジャー・フェデラーやラファエル・ナダルとの競争力の欠如により、モチベーションを失っている段階にあると考えている。

フェデラーは昨年ラケットを手放し、ナダルも来年も同じようにラケットを手放すことになると予想されているが、これはスペイン人フェデラーがほぼシーズンを通して怪我に悩まされ続けてきたことによるものだ。しかし、ジョコビッチは今年初めの全仏オープンで記録を更新する23回目のグランドスラム優勝を果たし、好調を維持している。

彼はウィンブルドンでも決勝に進出したが、5セットのスリリングな末に世界ランキング1位のカルロス・アルカラスに敗れた。オーストリアの雑誌『クライネ・ツァイトゥング』のインタビューでブレスニク氏は敗戦について語り、セルビア人選手が試合を通してベストのテニスをできなかったと強調した。

その理由について、1990年代初頭にグランドスラム6度優勝のボリス・ベッカーを指導したオーストリア人は、まだアルカラスとライバル関係にないからだと主張した。

ブレスニク氏は、ジョコビッチが過去にナダル、フェデラー、アンディ・マレーらとベストのプレーをするように促したのは、彼らとのライバル関係の興奮だったと考えている。このカルテットは一緒に、現在「ビッグ 4」として知られているものを形成し、これは男子テニス史上最大のライバル関係の 1 つです。

「ノバクは試合を通してベストなテニスをできなかった。私の持論では、ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、アンディ・マレーとのライバル関係が彼の最高のパフォーマンスにつながったという。試合中だけでなく、ハーフタイムや練習中、試合の準備中も同様です。そして、そのようなライバル関係はアルカラスには存在しない」とブレスニクは語った。

カルロス・アルカラスと同様のことがなかったため、23回グランドスラム優勝を果たしたこの選手は、ブレスニクにとってはやや精彩を欠いているように見えた。一方、アルカラスは対戦ではより自由にプレーした、とオーストリア人選手は付け加えた。

「私は常々、ナダルやフェデラーとの絶え間ない競争がなくなり、ジョコビッチはグランドスラムタイトルを23個獲得し、モチベーションを失うだろうといつも言ってきた。一方、アルカラスは自由にプレーし、衰退している古いチームに対しては楽だった。枝は高いですが、下降しています」とブレスニク氏は語った。

ギュンター・ブレスニクは、ラファエル・ナダルがノバク・ジョコビッチやカルロス・アルカラスと並んで再びトップレベルで戦うことを期待している

ギュンター・ブレスニクはさらに、ラファエル・ナダルは来年のツアー最終シーズンに再びトップレベルで戦うチャンスは十分にあり、もしそのような対戦が実現すれば、カルロス・アルカラスやノバク・ジョコビッチと対決することもできると付け加えた。オーストリア人の意見では、ビッグ4のメンバー4人全員が、全盛期には現在のアルカラスよりも優れた選手だったという。

「私は今でも、フェデラー、ナダル、ジョコビッチ、そしておそらくマレーの全盛期の方が、今日のアルカラスよりも優れたプレーをしていたと確信している。そう、ナダルは再びあのレベルに達するはずだ」とブレスニクは語った。

ラファエル・ナダルは今年初めの全豪オープンで最後に試合に出場しており、腹部の負傷やその他の病気から回復のため傍観していた。