「今は待つ忍耐力がある」 – イリア・トプリアがUFCデビュー以来の成長と変革の旅を振り返る

イリア・トプリアは、2月17日にカリフォルニア州アナハイムのホンダセンターで開催されるUFC 298のメインイベントでアレクサンダー・ヴォルカノフスキーと対戦する予定だ。

フェザー級の候補者は2020年10月にUFCデビューを果たし、わずか6試合ですべて勝利し、フェザー級のストラップを争う機会を獲得した。

UFC 298のメインイベント出場を前に、トプリアはUFC解説者のジョン・アニクとインタビューに応じた。 2人は、現在のバージョンの「エル・マタドール」が2020年に初めてオクタゴンに入ったバージョンとどう違うのかなど、さまざまな話題について話し合いました。

イリア・トプリアさんはこう説明した。

「今はもっと忍耐力があると感じています。私は檻の中でより多くの経験を積んできました。以前は、ノックアウトやサブミッションを探していました。今では、その瞬間をもっと忍耐強く待つことができます。」

Ilia Topuria と Jon Anik のインタビューをここでチェックしてください (彼のコメントは 1:18):

トプリアは高圧的で攻撃的なファイターとして知られているが、彼が語ったこの忍耐強さは、ジョシュ・エメットとの最後の試合で最大限に発揮され、5ラウンドにわたってパワーパンチャーを解体した。

彼は2023年6月にエメットと対戦し、25分間彼を圧倒して全会一致の判定勝利を収めた。この結果、彼はアレクサンダー・ヴォルカノフスキー戦に次ぐ出場権を獲得した。

イリア・トプリアは、アレクサンダー・ヴォルカノフスキーが彼にとって「最も簡単な試合」の一つになる理由を説明する

過去にトプリアは、アレクサンダー・ヴォルカノフスキー戦はこれまでで最も簡単な戦いの一つになるだろうと信じていると述べた。ジョン・アニクは全く同じインタビューで、なぜそう思うのかを「エル・マタドール」に迫った。

挑戦者はこう答えた。

「彼が今いるのは、前回の試合で負けて精神的な問題について話していたからで、今はまだ100パーセントの状態ではないような気がする。私自身、どこにいても彼よりもずっと優れていると感じています。」(2:54)

トプリアは現在、プロMMA戦績14勝0敗を保持している。彼は、UFC 298でUFCゴールドの最初のチャンスを獲得するため、夜の試合までに15戦無敗を目指すことになるだろう。