「老人はまだプレーできる」 – シンシナティ・オープンで世界10位のフランシス・ティアフォーを破り、意気揚々のスタン・ワウリンカ

8月16日水曜日、シンシナティで開催された2023年ウエスタン・アンド・サザン・オープンの2回戦で、スタン・ワウリンカがフランシス・ティアフォーを破った。

ワウリンカは1時間18分で第2位のアメリカ人を6-3、6-4のストレートセットで破った。スイスのベテランは5つのブレークポイントのうち3つを成功させ、ティアフォーの13本に比べアンフォーストエラーは2本のみで、今年2度目のトップ10勝利を飾った。彼は持ち味の片手バックハンドと攻撃的なベースラインプレーを駆使して、ティアフォー相手に多くの対戦で4度目の勝利を収めた。38歳のワウリンカはドローに残った最年長選手となった。

3度のグランドスラム優勝を誇る彼は、シンシナティでの3回戦に進出する35歳以上の選手4人のうちの1人である。他にはエイドリアン・マナリノ（35）、ノバク・ジョコビッチ（36）、ガエル・モンフィス（36）がいる。彼はティアフォーとの試合後、ソーシャルメディアで年齢の要因を強調し、若いライバルたちと真っ向から戦うためのエネルギーがまだ残っていると述べた。

ワウリンカは「老人はまだプレーできる」とツイートした。

マスターズ1000トーナメントに出場するためのワイルドカードを獲得したスタン・ワウリンカは、次の3回戦でオーストラリアのマックス・パーセルと対戦する。このスイス人選手は、セルビアのイボ・カルロビッチ選手が2度出場しており、1990年以降でマスターズ1000トーナメントの3回戦に進出した3番目に古い選手となった。

試合後のコメントでワウリンカはティアフォー戦の勝利を2023年の「最高の試合」と呼び、コート上の動き、サーブ、ファイティングスピリットに満足していると付け加えた。彼はこの調子を維持してトーナメントで上位に食い込むことを望んでいる。

「おそらく今シーズンで最高の試合、最も完成度の高い試合だったと思う。私は気分が良く、動きも良く、サーブも良く、攻撃的で、彼と一緒にいて、戦っていました。とても嬉しいし、今後も良いプレーを続けられることを願っている」とワウリンカは語った。

スタン・ワウリンカ、2023年クロアチア・オープンで2019年以来初の決勝進出

ウェスタン・アンド・サザン・オープンは、スタン・ワウリンカにとって、ウマグで開催されたクロアチア・オープンに続く最初の大会で、彼は2019年のアントワープ・オープン以来となるATPツアー決勝進出を果たした。スイス人は第６シードで、決勝戦まで１セットも落とさなかった。

彼は第1ラウンドでフィリップ・ミソリックを6-3 6-2で破った。フェデリコ・コリア、7-5、6-1、第2ラウンド。準々決勝では第4シードのロベルト・カルバレス・バエナが6-4、7-5で勝利。準決勝では第2シードのロレンツォ・ソネゴが6-3、6-4で勝利した。これにより、オーストラリアのアレクシー・ポピリンとの決勝戦が設定された。ポピリンは3セットのスリリングな試合で6-7(5)、6-3、6-4でワウリンカを破り、7月30日にキャリア2度目のタイトルを獲得した。

ワウリンカのキャリア17回目のタイトル獲得への探求は続く一方、ウマグでの素晴らしい活躍を経て、なんとか世界51位まで上り詰めた。元世界ランク3位の彼は、2017年のジュネーブ・オープンでATPツアー最後のタイトルを獲得した。