パナマシティ：ジョージア州女性の海岸での溺死を保安官が発表、離岸流の意味が探られる

2023年7月24日月曜日、パナマシティのベイ郡ビーチで女性が離岸流に溺れて死亡した。ベイ郡保安官事務所のスポークスマン、ルース・コーリー氏は、事件は午前10時30分頃にリック・セルツァー・パーク付近で起きたと述べた。被害者の48歳はジョージア州からの観光客で、家族とともにビーチを訪れていた。

離岸流は、海岸から離れた海または外洋に向かって強い力で流れる、急速に動く水の狭いジェット流の流路です。この流れは、波が砕ける海岸付近に不規則な間隔で発生します。

離岸流は海水浴事故を引き起こすことが多く、また、水面下で発生し、表層流とは別の方向に進む引き波とも間違われます。

泳者が離岸流に巻き込まれた場合、流れに逆らって岸に向かって泳いでそれに対抗するべきではありません。そのため、疲労により溺れる危険があります。代わりに、海岸と平行に泳いで流れから抜け出し、その後、斜めにビーチに向かって泳いで戻ろうとする必要があります。

パナマシティビーチ全域に二重の赤旗が掲げられた

パナマシティのビーチでは波が高くなり、黄旗がはためく可能性のある穏やかな状況が数週間続いたが、月曜日には強力な離岸流が再び発生し、ジョージア州の女性のような水泳選手が危険にさらされた。

名前はまだ明らかにされていない被害者は、家族とともにパナマシティのヒドゥン・デューンズ・コンドミニアムの裏側から湾に入った。その後全員が離岸流に巻き込まれた。その後、公園に配置されていた監視員が水に飛び込み、彼らを救助した。

全員が岸に連れ戻される可能性はあったが、女性は直後に病院に運ばれたが、最終的に死亡が確認された。

パナマシティビーチとベイカウンティビーチの旗は、家族の救出から約45分以内に厳重警戒のため引き上げられた。午後3時15分頃、ベイ郡保安官事務所は、危険な状況のため訪問者の海への立ち入りが禁止されていることを示す二重の赤旗がビーチに掲げられていると発表した。

ベイ郡保安官事務所によると、黄色旗を直ちに二重赤旗に変える任務に就いていた保安官が、遭難した水泳選手を助けるために繰り返し呼び出されたという。BCSOは、月曜日の午後遅くまでビーチで多数の水難救助が行われたと付け加えた。

BSCOの広報担当者ルース・コーリー氏はこう語った。

「状況はさらに悪化し、（そしてライフガードは）全員が水の中に入り、人々を救出したり、引き上げたりしていました。「二重赤旗を掲げにすぐに行ける人は誰もいなかったので、追加の議員を呼んだ…遭難した人の数を考えると、二重赤旗を掲げるには必然的に遅れが生じた。」

携帯電話の警報もビーチエリアの人々に送信され、起こり得る危険とビーチの閉鎖について警告した。

今日は離岸流の危険性が高いため、パナマシティビーチに二重赤旗が出されています。ジェイコブ・ゴードンからの今日の午後の写真pic.twitter.com/vGF5SJkzZd

— ジェームズ・スパン (@spann) 2023 年 7 月 24 日

保安官事務所はまた、不用意な行動は善意の傍観者や初期対応者の命を危険にさらす可能性があるため、二重赤旗が掲示されている場合でも海域に入った者は逮捕と500ドルの罰金の対象となるとも述べた。

ジョージア州の女性の溺死は、今年6月15日以来、離岸流による9件目の死亡例となった。これらの溺死のうち6件はパナマシティビーチの沖合で発生した。

通常、ベイ郡とパナマシティビーチでは、海水浴客が湾岸に入るときは常に注意しなければならないと当局が考えているため、グリーンフラッグを掲げることはない。離岸流は、波が穏やかで空が晴れているときでも、いつでも水中に存在する可能性があります。

今日のフロリダ州パナマシティビーチでは印象的な離岸流が流れています。#flwx #redflag #pcb #staysafe #RipCurrent pic.twitter.com/yPQpmtGLqA

— マイケル・ゴードン (@WX_ManMike) 2023 年 6 月 28 日

離岸流はオリンピックの水泳選手よりも速く移動できる

離岸流は、米国の湾岸、東、西の海岸、および北米の五大湖の海岸線に沿って蔓延しています。毎秒 1 メートル、つまり 3.3 フィートの速度で移動できます。時には、オリンピックの水泳選手よりも速いペースで動くこともあります。

米国では毎年、離岸流に巻き込まれた何万人もの人々がライフガードによって救助されています。離岸流により毎年約100人が死亡している。