ロケッツの新星ジャバリ・スミス・ジュニアは、サマーリーグでプレーすることについて謙虚に答えた：「私は20歳です」

ジャバリ・スミス・ジュニアにとって、2022年のNBAドラフトでコンセンサス1位指名から落ち、ヒューストン・ロケッツに3位指名されたことは多くの人が覚えているように、ジャバリ・スミス・ジュニアにとっては厳しいルーキーイヤーとなった。

レギュラーシーズン中であっても、スミスは平均12.8得点、7.2リバウンド、1.3アシストと平均を下回り、フィールドゴール成功率は40.8％と惨憺たるもので、苦戦を強いられた。

NBAキャリアが残り1年となり、ジャバリ・スミス・ジュニアはNBAサマーリーグでプレーし、2023-24シーズンのNBAシーズンに向けて有利なスタートを切ろうとしている。

スクート・ヘンダーソンと意欲的なシェイドン・シャープを擁したポートランド・トレイルブレイザーズとの最初の試合で、彼は輝きを放ち、33得点、7リバウンド、2アシスト、1ブロックを記録した。スミスはブザーを打つような3ポイントシュートを決めて試合に勝利した。

スミスはすでにNBAサマーリーグには適任すぎるようだ。しかし、次期2年生フォワードは、来シーズンにより良い貢献をするためにこれが必要だったと主張する:

「私は20歳です。なぜプレイしないのですか？去年は22〜60歳でした。私のルーキーイヤーは完璧ではなかったので、ここに出て担当者を獲得し、新しいチームメイトやコーチと一緒にプレーしてみてはいかがでしょうか。」

ヒューストン・ロケッツは次にデトロイト・ピストンズと対戦する予定だ。この試合ではトンプソン双子が7月9日午後3時（東部時間）に対戦する。

他の若手スターもジャバリ・スミス・ジュニアとともに脚光を浴びる

ポートランド・トレイルブレイザーズとヒューストン・ロケッツの対戦は、おそらくこれまでのところ、2023年のNBAサマーリーグで最高の試合だった。

ジャバリ・スミス・ジュニアの圧倒的なパフォーマンスのほかに、ロケッツのルーキー、アーメン・トンプソンとカム・ホイットモアもバスケットボールコート内で何ができるかを披露した。

トンプソンは16得点、5アシスト、4リバウンド、4ブロック、3アシストとオールラウンドなパフォーマンスを見せ、ホイットモアは14得点、11リバウンドのダブルダブルで使命感に満ちた活躍を見せた。

タリ・イーソンも２０得点、１０リバウンド、５リバウンド、４ブロックと好成績を残した。

フェンスの向こう側では、シェイドン・シャープが21得点、7リバウンド、2アシスト、2スティール、2ブロックでトレイルブレイザーズをリードした。スクート・ヘンダーソンは、肩の負傷で退場するまでのわずか21分間で14得点、6アシスト、5リバウンド、1スティールを記録し、潜在能力を十分に発揮した。