「ロジャー・フェデラーと私はクリケットをプレーしていた」 – ローハン・ボパンナ、ウィンブルドンのロッカールームでスイス人との偶然の出会いを明かす

2024年全豪オープン男子ダブルス優勝者のローハン・ボパンナは最近、ロジャー・フェデラーとのクリケットプレーを振り返った。ボパンナ氏はまた、コート外でのスイス人マエストロの人柄を高く評価し、身長にもかかわらず下位ランクの選手との交流に何の躊躇もなかったと述べた。

ボパンナは先週メルボルンで地元の人気選手マシュー・エブデンと対戦し、メジャー男子ダブルスの初タイトルを獲得した。インドとオーストラリアのペアは、タイトル対決でイタリアのシモーネ・ボレッリとアンドレア・ヴァヴァッソーリを7-6(0) 7-5で破り、ATP男子ダブルスランキングで世界1位の座に浮上した。

インドをテニス界の地図に載せるという幸先の良い機会を祝うため、火曜日（1月30日）、ローハン・ボパンナはインドのインフルエンサー、ディリップ・クマールと対談し、いくつかの興味深い話題について話し合った。 43歳の彼がロジャー・フェデラーと対戦したりチームを組んだりしたという事実が最終的に持ち出され、男子世界ランキング1位のフェデラーから個人的な話を引き出した。

ボパンナ氏は、コート外で出会ったどんな選手に対しても常に礼儀正しく接していたと述べ、比類のない品格と魅力的な性格によってスポーツ界を超越したスイスのマエストロを称賛した。

「コート上だけでなく、コート外でも彼がスポーツをどのように変えたかを考えています」とローハン・ボパンナは語った。 「彼は選手全員とコミュニケーションをとり、選手たちを理解する人だった。彼は非常に偉大なチャンピオンでしたが、どこで他の選手と会っても、彼は常に素晴らしかったです。」

その後、インド人選手はオールイングランド・クラブのロッカールームエリアでフェデラーとクリケットをする機会があったことを回想した。

「ウィンブルドンではロッカールームにいたことが何度もあった。ロジャーと私はクリケットをプレーしていたんだ」と彼は微笑みながら付け加えた。 「同じようなタイミングでウォームアップエリアにいたのが3回あったと思う。違うコートで同じような時間帯に試合をしていて、たまたまそこにいたんだ」

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知らない人のために説明すると、ロジャー・フェデラーは若い頃からクリケットと関わりがありました。スイス人は南アフリカ出身の母親リネットからこのゲームを譲り受けた。彼は過去に、プロテアスがお気に入りのクリケット代表チームであるとさえ認めた。

ロジャー・フェデラーはローハン・ボパンナと3回テニスコートを共有した

ロジャー・フェデラーは、 2006年のハレ・オープンの1回戦で、当時26歳のローハン・ボパンナと対戦した。当時スイス人はメジャータイトルを7回しか獲得していなかったが、このインド人はまだダブルスにも進出していなかった。

シングルス選手としてのフェデラーの経験は、7-6(4)、6-2で勝利を収めたボパンナにとっては重すぎた。スイス人選手はスタン・ワウリンカと組んで、8年後のインディアン・ウェルズ・マスターズでボパンナとそのパートナー、アイサム・ウル・クレシと対戦した。彼は再びインド人を3セットで破った。

ロジャー・フェデラーとローハン・ボパンナは同年、インターナショナル・テニス・プレミア・リーグ（ITPL）のインディアン・エースのエキシビション・イベントで力を合わせた。ニック・キリオスとレイトン・ヒューイットのオーストラリア人ペアを6-1のPK戦で破った。