「新人はプレッシャーを知らない」－ウィンブルドン準々決勝で15歳のジェニファー・カプリアティに衝撃を受けてマルチナ・ナブラチロワが信じられない思いをしたとき

ジェニファー・カプリアティは同世代で最も優れた選手の一人であり、早熟な才能としてキャリアをスタートさせました。

このアメリカ人選手は、1990年にわずか14歳と235日でWTAランキングのトップ10入りを果たした最年少選手となった。翌年、彼女は第9シードとしてウィンブルドンに出場し、準々決勝に進出した。

ここで彼女は当時ディフェンディングチャンピオンだったマルティナ・ナブラチロワと対戦し、6-4、7-5で破り、グラスコートメジャー史上最年少の準決勝進出者となった。

試合後、ナブラチロワはフランク・シナトラの例を挙げ、選手が年齢を重ねるとプレッシャーが高まると主張した。

「フランク・シナトラを例に挙げてみましょう。年齢を重ねるごとにプレッシャーは大きくなります」と彼女は語った。

ウィンブルドンで9回優勝している彼はまた、カプリアティのような「新人」は若いためプレッシャーを知らなかったとも主張した。

「新人はプレッシャーを知らない」とナブラチロワは語った。

ジェニファー・カプリアティは試合について、コートに入ったら相手の身長など考えず、ただ全力を尽くしただけだと語った。

「状況全体に圧倒され、プレーさせてもらえなくなることは望まなかった。「ここにいる、センターコートでマルティナと対戦するんだ」と思った。彼女は9回優勝しています。」でも、試合に出てすぐは、自分が誰とプレーするかなんて考えもしなかった。ただ試合に出て、ベストを尽くしただけだ」とカプリアティは語った。

カプリアティは準決勝でガブリエラ・サバティーニに6-4、6-4で敗れた。

1991年のウィンブルドン準々決勝は、ジェニファー・カプリアティとマルティナ・ナブラチロワの2度目で最後の対戦となり、前回の対戦では1990年のファミリー・サークル・カップ決勝で後者が勝っていた。

ジェニファー・カプリアティはウィンブルドン準決勝に2度進出

ジェニファー・カプリアティはウィンブルドンで49試合中38勝し、2回準決勝に進出した。1991 年に初めてベスト 4 に進出した後、このアメリカ人は再出場するまで 10 年待たなければなりませんでした。

カプリアティは2001年のウィンブルドンで第4シードで、マリア・ヴェント、フランチェスカ・スキアボーネ、タチアナ・パノヴァ、サンドリーヌ・テステュー、セリーナ・ウィリアムズに勝利して準決勝に進出した。ここで彼女は、最終的に準優勝したジュスティーヌ・エナンに2-6、6-4、6-2で敗れた。

2001年以降、カプリアティはウィンブルドンの次の3回大会ではいずれも準々決勝で敗退した。彼女がグラスコートメジャーに最後に出場したのは、第7シードだった2004年だった。アメリカ人選手はベスト8に進出したが、最終的に準優勝したセリーナ・ウィリアムズに1-6、6-1で敗れた。