シャキール・オニールは、1995年のNBAファイナルで負けた後、ベンチプレスの重さを2倍の375ポンドにしたことがある – 「自分は横になって休暇を取ったようなものだと気づいた」

1995年のNBAファイナルは、若きシャキール・オニール率いるオーランド・マジックがアキーム・オラジュワン率いるヒューストン・ロケッツに圧勝した時だった。この謙虚な経験は、1993 年の NBA ルーキー オブ ザ イヤーへの警鐘となりました。

SI.comの1996年の記事で、オニールはチームに平均28得点、12.5リバウンド、6.3アシスト、2.5ブロックという成績を残したにもかかわらず、努力が足りなかったとして父親から叱責されたと明かした。

「決勝戦が終わった後、父は私が十分にプレーしていなかったと言った。そして父は正しかった」とオニールは語った。「振り返ってみると、横になって休暇を取ったようなものだと気づきました。リラックスしていましたよ。」

悲痛な喪失感はシャキール・オニールにとって大きな学びとなり、それがきっかけで彼は重量挙げの練習を余儀なくされた。彼はエキシビションゲームで親指を骨折し、レギュラーシーズンの最初の22試合を欠場しなければならなかったので、それは役に立たなかった。

彼のフラストレーションを発散するために、「ビッグディーゼル」は重りを使って彼が対処するのを助けました。ベンチプレスで150ポンドを持ち上げたオニールは、自分自身を追い込んで体重を375ポンドまで増やすことができました。

シャキール・オニールがオーランド・マジックを去り、ロサンゼルス・レイカーズへ移籍

1995年のNBAファイナルで敗れたシャキール・オニールは、毎シーズン優勝か敗退かということを強調した。1シーズン後、彼のオーランド・マジックは再びスウィープされてNBAファイナルに進出できなかったが、今度はマイケル・ジョーダン率いる1996年シカゴ・ブルズと72対10で対戦した。

1996年のオフシーズンに向けて、元LSUタイガーはフリーエージェントだったが、オーランド・マジックに戻って再び経営することを優先した。アロンゾ・モーニングがマイアミ・ヒートと1億ドルの契約を獲得すると、オニールはオーランドから150ドルを求めたが、彼らは彼にそれを与えることができなかった。

その後、オニールの代理人がフィールドを探索し、そのときロサンゼルス・レイカーズが大ピッチを上げた。7フィート1インチのセンターは7年総額1億2100万ドルで契約し、その後は歴史になった。

レイカーズはシャックとコービー・ブライアントを組み、3度のチャンピオンシップを獲得することになる。一方、オニールのトレードにより、NBAは現在実施されている制限付きフリーエージェンシーを創設することになった。