SpaceXとNASA、シールがひび割れていたにもかかわらず乗組員の飛行に自信を持った理由を共有

これは投資アドバイスではありません。著者は、言及されているどの銘柄にもポジションを持っていません。

昨日深夜、フロリダでクルー 8 ミッションの予定通りの打ち上げに成功した後、NASA とスペース X のマネージャーは、クルー ドラゴンが打ち上げに間に合うようにするためにチームが取り組まなければならなかった問題についての詳細を共有しました。打ち上げ前に、SpaceX のエンジニアは、ドラゴン宇宙船のコーティングに亀裂があることを発見しました。彼らは、NASA のエンジニアとともに、ロケットの打ち上げ前に亀裂が乗組員に危険を及ぼさないことを確認する必要がありました。

打ち上げのゴーサインは打ち上げのおよそ10分前に出され、NASAのスティーブ・スティッチ氏とスペースXのサラ・ウォーカー氏によると、これまでの実験やその他の計算から得られたデータにより、材料が再突入中に膨張して亀裂をふさぐことが確認されたという。

SpaceXとNASAチームは独自にドラゴンの打ち上げは可能であるという結論に達した

スペースX社のウォーカー氏は、準備した発言の一環として、打ち上げのおよそ45分前に完了写真検査を行った際に、技術者らがハッチのシール周囲のコーティングの上部に「欠陥」があることを発見したと説明した。

彼女によると：

.. .私たちが取り組んだ対象領域は約 45 分でした。見切り写真のチェックをしていたエンジニアたち。私たちがハッチを閉めたら、ハッチの周囲と最終的なシールの詳細な写真を撮ります。そして、それらのレビューを行っているときに、彼らは RTV の上部セクションのようなものに興味深い領域があることに気づきました。それは、ハッチシールの上塗りのようなもので、私たちに見てもらいたいとのことでした。

そこで私たちは写真を見ました。最終的に、欠陥のサイズまたは RTV シールの剥離が設計の適格な制限内であることが判明しました。つまり、最終的にはこれが飛行の理論的根拠となり、打ち上げを許可されたのです。

.. .これは、この領域にある複数の冗長シールのうちの 1 つです。これは圧力シールの上のトップコーティングのようなもので、ハッチ上のメインシールの上にあります。また、この領域は車両の加熱が非常に低い領域でもあり、実際にこの材料は加熱中に膨張するため、実際にはこのサイズの欠陥は打ち上げプロセス中に自己修復されると予想されます。

スペースX関係者は後に、ドラゴンが乗組員を宇宙に連れて行くたびにRTV（室温加硫）コーティングが施されると付け加え、スペースXは欠陥の原因は塗布プロセスにあると結論づけた。 NASAのシュティッヒ氏は質問に答えて、NASAはカウントダウンプロセス中、基準に違反していると感じた場合には打ち上げを中止する全権限を常に持っていると述べた。同氏によると、NASAの承認を得るための最終投票は打ち上げの5分前に行われたという。

シールはクルードラゴンの風下側にあり、シュティッチ氏はエンジニアがハッチシールの上部の加熱の影響を研究したと付け加えた。その大きさを考えると、加熱は脅威ではなく、NASAは貨物ミッションで飛行したTPS欠陥実験のデータをチェックすることでその結論をさらに検証した。これらの実験ではより大きな欠陥が検討され、NASA の TPS 専門家は SpaceX と協力して欠陥が脅威をもたらさないことを確認しました。

打ち上げの許可プロセスの一環として、SpaceX チームと NASA チームは独立して同じ結論に達し、安心して打ち上げに進むことができました。ウォーカー氏によると、欠陥または亀裂の「平方面積」は 0.02 平方インチで、システムが処理できる面積の半分未満でした。

Crew-8ミッションのクルードラゴンは東部時間火曜日午前3時にISSにドッキングする予定だ。スペースXはまた、世界最大のロケットの3回目の試験飛行に備えて、昨日テキサス州でスターシップロケットのタンク試験を実施した。