来週のストーリー: ラファエル・ナダルのカルロス・アルカラスに対するエキシビションマッチ、ダニール・メドベージェフの初防衛成功への探求

多くのファンがラファエル・ナダルの復帰までの日数をカウントダウンしており、テニスの新たな週がまたやってくる。メジャー22回優勝の彼は、週末にカルロス・アルカラスとのエキシビションマッチに出場する予定だ。

ジェシカ・ペグラは今週怪我から復帰し、ダニール・メドベージェフはドバイでタイトル防衛の任務に就いている。ロシア人はこれまで自分のタイトルを防衛したことがない。

テイラー・フリッツとトミー・ポールは、メキシコ・オープンでも好成績を収め、勢いを維持したいと考えている。アンディ・マレーに関しては、シーズンの圧倒的なスタートを改善したいと熱望しているだろう。

今週注目すべきニュースの一部を以下に挙げます。

#1 – ラファエル・ナダルとカルロス・アルカラスがNetflixスラムのヘッドライナーに

ナダルとアルカラスは、2024年3月3日にネバダ州ラスベガスのマンダレイ・ベイ・リゾート＆カジノのミケロブ・ウルトラ・アリーナでエキシビションマッチで対戦する。 「Netflix Slam」と呼ばれるこの試合は、ストリーミング巨人によって放送される。

ナダルにとって、これは1月のブリスベン国際大会で準々決勝敗退となって以来、初めての試合となる。このトーナメントは、1年近くの活動休止期間を経て初めての大会となった。このスペイン人選手は敗戦中にまた怪我を負い、全豪オープンを欠場した。

ナダルはカタール・オープンで復帰する予定だったが、それも棄権した。アルカラス自身もフィットネス上のいくつかの懸念に対処している。 20歳の彼は、先週のリオ・オープンの1回戦開始わずか数分で負傷した。それにもかかわらず、スペイン人は来たる決闘に向けて熱望している。

#2 – キャリア初のタイトル防衛を目指すダニール・メドベージェフ

メドベージェフは20のタイトルを持っているが、これまでのところ同じ会場で連続してトロフィーを獲得することはできていない。彼はディフェンディングチャンピオンであるドバイテニス選手権での走りでその成績を改善することを目指しているだろう。

メドベージェフは、全豪オープン決勝でヤニク・シナーに悲痛な負けを喫して以来、初めて試合に復帰する。若いライバルが逆転でタイトルを獲得すると、彼は2セットのアドバンテージを吹き飛ばした。

メドベージェフがメルボルンで2セットのリードを手放すのはこれが2度目で、2022年のナダルとの決勝でも同様だった。シナーに対する彼の敗北は、決勝での3連敗となった。

その後、メドベージェフは休息を取ることを選択し、ドーハとマルセイユではタイトルを防衛しなかった。彼は火曜日のドバイ開幕戦でアレクサンダー・シェフチェンコと対戦する。

#3 – ジェシカ・ペグラが負傷離脱から復帰

全豪オープンでは2回戦敗退という結果に終わった今年の厳しいスタートの後、ペグラは怪我から回復するために休暇を取った。彼女は現在、出場する準備ができており、サンディエゴオープンのシングルスとダブルスのトップシードとしてヘッドライナーを務めています。

ペグラは中東スイング全体を欠場しなければならず、そのためにいくつかのポイントを失った。彼女は今週、そのポイントをいくつか取り戻したいと意気込むだろう。彼女は不戦勝で第2ラウンドに進み、ジュール・ニーマイヤーとヴァルバラ・グラチェバの試合の勝者と対戦することになる。

ペグラは準々決勝でキャロライン・ウォジアツキかダヤナ・ヤストレムスカと対戦し、準決勝で第4シードのアナスタシア・パブリウチェンコワと対戦する可能性がある。決勝ではベアトリス・ハダド・マイアかエマ・ナバロが彼女を待つ可能性がある。

#4 – アメリカ人のテイラー・フリッツとトミー・ポールは好調を維持する見通し

フリッツとポールはここ数週間、非常に良いパフォーマンスを見せた。前者は全豪オープンで準々決勝に進出し、後者は3回戦に進出した。

その後、ポールはダラス・オープンでキャリア2度目のタイトルを獲得したが、翌週のデルレイビーチ・オープン決勝でフリッツに敗れた。両者は現在、アカプルコで開催されるメキシコオープンに出場しているが、この大会では過去に準優勝している。彼らの調子を考えれば、どちらが再び決勝に進出しても驚くべきことではない。

#5 – アンディ・マレー、今年初の連勝を目指す

マレーは先週のカタール・オープン１回戦でアレクサンドル・ミュラーに勝利し、昨年から続いていた連敗を６で止めた。その後、2回戦でヤクブ・メンシクに僅差で敗れた。

勝利を収めたマレーの次の目標は、今季初の連勝することだろう。彼は今週ドバイで出場し、1回戦でデニス・シャポバロフと対戦する。後者は復帰途上にあり、マレーと同様の状況にある。

シャポバロフは今年、わずか1勝しかしていない。彼らの調子を考えると、この試合はどちらに転ぶ可能性もあるが、最終的には勝者にとって待望の勝利となるだろう。