「テニス版ビートルマニア」 – ジョン・マッケンロー、ウィンブルドンでビョルン・ボルグを応援する「何百人もの女の子」について語る

ジョン・マッケンローは、ウィンブルドンでビョルン・ボルグが試合後に「何百人もの女の子」が彼に向かって走って来たとき、かなりの騒ぎを引き起こしたことを回想した。このアメリカ人は、この事件をテニスで言えば「ビートルマニア」と適切に呼んだ。

マッケンローとボルグは、1970 年代から 1980 年代初頭にかけて激しいライバル関係を築いた。しかし、このスウェーデン人選手は1981年、わずか26歳という驚くべきことに引退を発表し、わずか14試合で大会は打ち切られた。

この14試合を通じて、元世界1位の両選手はそれぞれ7試合で勝利を収めた。これらの対戦のうち9回はトーナメント決勝で展開され、そのうち4回はグランドスラムで行われ、マッケンローはそのうち3回で優勝した。

ポッドキャスト「SmartLess」の最新エピソードで、ジョン・マッケンローは、ビョルン・ボルグがウィンブルドンでセンセーションを巻き起こした忘れられない瞬間についての逸話を共有した。アメリカのテニス界のレジェンドは、オールイングランド・ローンテニス＆クロッケークラブでスウェーデン人の魅惑的なパフォーマンスを目撃したときのことを鮮明に思い出した。

マッケンローは、この雰囲気をビートルマニアの象徴的な熱狂に例えながら、ボルグが難なく「何百人もの女の子」の心を魅了するのを目撃して驚いたと明かした。

「私は18歳のときにウィンブルドンに行きました。ジュニアでプレーする予定だったので突破して出場権を獲得し、本戦で準決勝に進みました。それは私の人生を完全に変えました」とマクノアは語った。

「ウィンブルドンが何を意味するかは、私の選手を見たとき以外は分かりませんでした。あなたは私の偉大なライバル、ビョルン・ボルグについて言及していましたが、私がウィンブルドンでプレーする前の15歳くらいの時に、彼が数試合プレーしているのを見たのを覚えています。そして、何百人もの女の子がウィンブルドンで走っていました。」裁判所。そしてそれは、「なんと！」という感じでした。これはテニス版のビートルマニアのようなものです。」テニス選手になりたいです。何とかしてそれを理解しなければなりません」と彼は付け加えた(24:40)。

「彼は私をプッシュし続けるのが好きだった」 – ビョルン・ボルグがジョン・マッケンローを語る

ビョルン・ボルグは、 1981年の全米オープン決勝でジョン・マッケンローに敗れた後、キャリアの絶頂期にスポーツから引退する決断を下した。

当時25歳のボルグは非常に取り乱し、授与式を待たずに自分のキャリアに時間を費やすことを決意した。全米オープン決勝で4度目の敗戦を喫したため、生涯グランドスラム達成は妨げられ、1976年、1978年、1980年にもタイトルマッチで敗北を経験していた。

リーラ宮殿で50年以上の友人であるビジェイ・アムリトラジと交流した際、ボルグはマッケンローがテニスを続けるよう熱心に励ましてくれたことを思い出し、彼らの魅力的なライバル関係の重要性を強調した。マッケンローが彼らの間の競争心によって成長し、それが彼自身の個人的な成長と発展の触媒となったことが明らかになった。

「私が去った後、私たちは東京でエキシビションを行いました。彼（マッケンロー）は私のところに来て、「プレーをやめることはできない」と言いました。私は「なぜそうしないのか」と尋ねました。彼は「あなたが必要だから」と言いました。彼は私を押し続けるのが好きでした。彼はそれを楽しんでいたし、それは彼にとって非常に重要だった」とビョルン・ボルグは語った。

ビョルン・ボルグは1991年にスポーツに復帰したが、引退した当初のような選手ではなかった。11回のグランドスラム優勝を誇る彼は、1991年から1993年の間に行われた12試合すべてで敗北し、最終的に永久引退に至った。