「それはいつも私の夢だった」：エリック・スポールストラ フィリピン人の野望はマイアミ・ヒートへの加入によって挫折した

状況が少し違っていたら、エリック・スポールストラはチャンピオンシップを獲得したマイアミ・ヒートのコーチではなく、フィリピン・バスケットボール協会（PBA）のスターになっていたかもしれない。母親のエリサ・セリーノがフィリピン人である「コーチ・スポ」は、かつてフィリピンでプロバスケットボールのキャリアを追求したいと考えていた。

チームUSAのコーチングスタッフの一員として、スポールストラはPBAに関わる以前の計画について次のように述べた（フィリピンスター経由）：

「明らかに、成長してからの私の目標は、最初はPBAでプレーすることでした。それはいつも私の夢でした。私の家族は、PBA の試合の VHS テープを送ってくれました。観客がどれほど熱狂しているかを見て、「これをやりたい」と思ったんです。

「それがいつも私の計画だった。結局数年間海外でプレーし、最終的にはここに来てプレーしようとしたが、マイアミに転送された。」

1992年にポートランド大学でプレーした後、エリック・スポールストラは選手兼アシスタントコーチとしてブンデスリーガ2部チームに移籍した。彼はTuSヘルテンから別の契約をオファーされたが、問題が発生し、マイアミ・ヒートから連絡が来た。

「スポ」はPBAに行く代わりにサウスビーチに行き、チームのビデオコーディネーターの役割を引き受けた。スポールストラは、その労働倫理と革新性を背景に、コーチングスタッフの地位を着実に上げていった。彼は2001年にチームのアシスタントコーチ兼スカウティングディレクターに就任した。

この控えめなフィリピン系アメリカ人は、2006 年にマイアミ ヒートが初の NBA チャンピオンシップを獲得したとき、伝説的なパット ライリーのコーチング スタッフの一員でした。

ライリーは2008年にヘッドコーチを退任した際、エリック・スポールストラを後継者に指名した。2012年にはレブロン・ジェームズ、ドウェイン・ウェイド、クリス・ボッシュを擁するチームを新たなタイトルに導いた。彼らは2013年に王座を防衛したが、2014年にサンアントニオ・スパーズに敗れた。

「コーチ・スポ」の指示で、昨シーズン、第8シードのマイアミ・ヒートがNBAファイナルに進出した。ジミー・バトラーはチームのスターだったが、ほとんどのバスケットボールアナリストはスポールストラのコーチングを同等に高く評価していた。

エリック・スポールストラはフィリピンに戻るたびに懐かしさを感じます

エリック・スポールストラは、スティーブ・カーのUSAバスケットボールコーチングスタッフの数人の優秀なコーチのうちの1人です。もう一人のチャンピオンシップ優勝コーチであるLAクリッパーズのティロン・ルーもチームに所属しています。

「スポ」は休暇でフィリピンにいない予定だ。彼は、2019年のFIBAワールドカップ中国大会で7位に終わった挽回を目指すグループの一員となる。

それでも、慣れ親しんだ場所に戻ると、次のような思い出が甦ります。

「これを聞くといつもあの頃を思い出します。私のキャリアの中で最も好きな思い出のいくつかは、夏にここに来たことです。私のバックグラウンドと私にとって何が重要かを理解してもらい、ここでのバスケットボールに対する熱意のレベルを体験してもらうために、通常は 2 人か 3 人のスタッフを連れてくるようにしています。」