「そのほうが私にとっては良いことだ」 – 象徴的なアリウープダンクに関するシャキール・オニールの反応は、コービー・ブライアントがどれほど恋しいかを示している

日曜日は、バスケットボール界のレジェンド、シャキール・オニールとコービー・ブライアントがこれまで見た中で最も記憶に残るプレーの一つを実行した、ロサンゼルス・レイカーズの歴史における注目すべき瞬間の23周年を迎えた。2000年のウェスタン・カンファレンス決勝のポートランド・トレイルブレイザーズとの第7戦で勝利を決定づけたのは、ブライアントが完璧にお膳立てしたオニールの雷のようなアリウープダンクだった。レイカーズは第4Qで気の遠くなるような15点差をつけられたものの、センセーショナルな逆転劇を見せて89対84で勝利を収めた。

この勝利は、レイカーズを約10年ぶりのNBAファイナル出場に押し上げただけでなく、2000年から2002年までの3年間の驚異的なチャンピオンシップへの道を切り開いた。日曜日の象徴的な瞬間を振り返り、オニールは助けられなかった。しかし、故コービー・ブライアントと一緒にプレーしていた頃のことを思い出して感慨深い気持ちになった。

その瞬間が23年前に起こったように感じたかどうか尋ねられたとき、オニールは「いいえ、そうではありませんでした」と答えた。

「それが起こってうれしいけど、若い息子に会うたびに、彼はもう私たちと一緒にいないのだと思うと、なんだか悲しくなります。彼のお母さんとお父さんに大声で叫んでください、私たちはいつも話しています、そして彼の姉妹たちも（）。」

そしてオニールは、できることなら今と引き換えに、今日もブライアントと一緒にいたいと語った。

「もちろん、それは幸せな瞬間でした。でも、その瞬間を交換して、彼を私たちと一緒にここに座らせることができたら、または彼にテキストメッセージを送って「ほら、コブ、これが23年前に起こったことを信じられますか？」と言うことができたら。そのほうが私にとっては良いことだ」とオニールは語った。

シャキール・オニールは、自分とコービー・ブライアントの象徴的なアリウープを、二人が一緒に走った決定的な瞬間だと語る

シャキール・オニールも、3年前の演劇20周年記念式典で、彼とコービー・ブライアントの象徴的なアリウープについて語った。当時、オニールはこれを、彼とブライアントの8年間の一緒にプレーした決定的な瞬間だと呼んだ：

「あれは我々の圧倒的な走りを決定づけた瞬間だった」とオニールは語った。

「これがレイカーズの偉大なスリーピートの始まりであり、これにより我々はこれまでに作られた中で最も謎めいて、最も物議を醸し、最も支配的なワンツーパンチであることが確固たるものとなった。」

オニールはその後、自分とブライアントの関係について語った。オニール氏は、二人は必ずしも意見が一致するわけではなかったが、成功するために互いの違いを脇に置いたと語った。

「人々はいつも私たちの関係について尋ねます」とオニールは語った。

「自分たちのやり方でやり遂げる、強い意志を持った2人がいる。敬意は決して失われることはありません。しかし、ライン内にいて勝つということになると、私も彼も、それが私たちがやったことなのです。」