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ジョン・ジョーンズの呪いとUFCライトヘビー級の現状

2023/07/21
ジョン・ジョーンズの呪いとUFCライトヘビー級の現状

ジョン・ジョーンズはもはやUFCライトヘビー級チャンピオンではない。実際、彼は3年前、物議をかもしたユナニマス判定でドミニク・レイエスを破り、初めてタイトルを返上して以来、しばらく試合に出場していない。彼が205ポンド級から離脱した後、多くの変化があった。

ジョン・ジョーンズはヘビー級でチャンピオンシップ金メダルを獲得することで運命を果たし続けた。一方、彼が残した205ポンドの選手たちは、彼が階級王座を空席のままにして以来、何らかの秩序を確立しようとした。残念ながら、ライトヘビー級では安定性とは言えません。

ジョン・ジョーンズが部門を離れてから3年が経ち、彼のかつての王座は再び手に入れられないままになっている。205ポンドで奇妙なパターンが現れ、あたかもジョン・ジョーンズがこの部門が永遠に自分の影に残るように呪ったかのようだ。現チャンピオンがいないため、ライトヘビー級の状況は検討する価値がある。

ジョン・ジョーンズが休暇をとり、新たなチャンピオンが戴冠

UFCライトヘビー級部門でジョン・ジョーンズの功績に匹敵する人が現れるまでには、おそらく数年かかるだろう。おそらくこれが、「ボーンズ」がタイトルに対する鉄の掌握をいとも簡単に手放したことの一因である。

他の 205 ポンドの選手は彼に匹敵するものはありません。彼の退任以来、部門が安定を求めて争っているのがその証拠だ。タイトルを返上した後、ドミニク・レイエスはジョン・ジョーンズに負けたことが物議を醸したため、ライトヘビー級で無冠のチャンピオンを名乗った。

多くの人は、『ザ・デバステーター』が当然の勝利を奪われ、ジョン・ジョーンズが不当な勝者を逃したと感じていた。そのため、これまで誰も将来のチャンピオンとはみなしていなかったヤン・ブラホヴィッチとの対戦が決まったとき、レイエスは部門タイトル保持者としての自分の将来が星にあらかじめ書かれていると感じた。

その代わりに、彼は圧倒的なTKO負けを喫し、ポーランドのパワーパンチャーは新たなライトヘビー級チャンピオンとして王座に就いた。しかし、多くの人にとって、それは十分に現実的ではなく、彼がライトヘビー級の階級に長期間君臨するとはほとんど誰も信じていませんでした。

皮肉なことに、この階級でジョン・ジョーンズ以来タイトル防衛に成功した唯一のチャンピオンはヤン・ブワホビッチである。残念ながら、彼は205ポンドの砲を相手にそうすることはできなかった。代わりに、彼はイスラエル・アデサニヤに対してそうし、ミドル級のキングピンの多階級制覇の夢を打ち砕いた。

ポーランド初の男性UFCチャンピオンにとって残念なことに、これが最後のタイトル防衛戦となる。UFC 267ではグローバー・テシェイラと対戦した。

ライトヘビー級の金争奪戦

これまで無敗だったイスラエル・アデサニヤに初黒星を喫した自信の波に乗り、ヤン・ブワホヴィッチはグラバー・テイシェイラと対戦した。しかし、彼のパフォーマンスにはまだ多くのものが残されていた。彼はいつになく臆病で、第2ラウンドにリアネイキッドチョークを決めた。

ブワホヴィッチにとっては悲劇だったが、UFC史上最年長の初チャンピオンとなったテイシェイラにとっては生涯にわたる努力の成果だった。悲しいことに、彼の喜びは長くは続きませんでした。彼はUFC 275でチェコのサムライ、イジー・プロチャーズカと対戦する予定だった。彼らの試合はファイト・オブ・ザ・ナイトの栄誉を獲得した古典的な試合となった。

2022年末までに、ファイト・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。勢いが何度か揺れる血なまぐさい一進一退の試合で、打撃の応酬でグラップラーが優位に立つことを示し、プロチャスカが残り数秒でテイシェイラを提出したとき、最終的には組み合いのシーケンスでストライカーが勝利した。

チェコのサムライがブワホヴィッチを王位から奪ったのと同じ服従、つまりリアネイキッドチョークでブラジル人の敵を王位から奪ったので、それは詩的な勝利だった。彼らの試合のオールアクションの性質を考慮して、その後再戦が予定されました。残念ながら、それは実現しませんでした。

プロチャスカはトレーニング中に肩に重傷を負った。負傷の程度が重かったため、暫定試合で王座に恥をかかせながらタイトルを保持するのではなく、タイトルを返上することを選択した。イジー・プロチャースカがメンバーから外れたため、UFCは彼の代わりに当時好調だったマゴメド・アンカラエフを起用した。

アンカラエフは9連勝の主導権を握り、ダゲスタンにとって205ポンド級を制覇する最大のチャンスを代表した。しかし、グローバー・テイシェイラは、トレーニングキャンプ全体のゲームプランに費やした敵とは正反対の急遽の交代に直面しなければならないことに不満を抱いていた。

彼は対戦を拒否し、代わりに元タイトル保持者のヤン・ブワホヴィッチが就任した。したがって、当初のタイトル戦に予定されていた両選手はこの試合には参加しなかった。さらにばかばかしいことに、結果としての対戦は物議を醸す引き分けに終わりました。戦いは非常に競争力のあるものでした。

ブワホヴィッチはローキックでアンカラエフをほぼ麻痺させ、打撃の応酬をうまく切り抜けた。しかし、ダゲスタン人は後半のラウンドで敵を打ち負かして流れを変えた。しかし、試合は引き分けとなったため、ライトヘビー級タイトルは空位のままとなった。

結局、別の対戦が予定されており、今度はグローバー・テシェイラとジャマハル・ヒルの対戦が予定されており、ジャマハル・ヒルの3度のKO勝ちにより、タイトル挑戦者としての彼の将来性への関心が高まった。UFC 283では、彼はこのブラジル人選手に徹底的な打撃を与えることで、自身のスキルセットの深さを存分に発揮した。

5ラウンドの激戦を経て、彼はUFCライトヘビー級チャンピオンの座に就いた。復帰後のイジー・プロハースカとの試合の可能性についての話は頻繁に語られるようになり、元ミドル級チャンピオンのライトヘビー級への転向が目前に迫っていたことを考慮すると、アレックス・ペレイラと対戦する可能性も同様だった。

しかし、タイトルを獲得してからわずか数か月後、ジャマハル・ヒルはアキレス腱の重傷によりタイトルを返上せざるを得なくなりました。彼もタイトルを防衛することはなく、再びタイトルは空位となっている。UFCの計画については公式発表はないが、アレックス・ペレイラ対ヤン・ブワホヴィッチがタイトル戦に格上げされる可能性があるという噂がある。

しかし、ジョン・ジョーンズが最初に階級を去って以来、事態はどれほど混乱しているのか、試合の勝者は本物のライトヘビー級を相手にタイトルを守ることができるでしょうか、それとも「ポアタン」がチャンピオンとなり、次に階級を上げることを決めたときにイスラエル・アデサニヤとの再戦を設定するのでしょうか？

部門は混乱状態にあり、すぐには変わらないかもしれない。

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