「人間は機械ではない」：セルビア代表のFIBAワールドカップ2023キャンペーンを欠場したニコラ・ヨキッチを元チームメイトがサポート

ニコラ・ヨキッチは月曜日に発表されたセルビアの予備登録メンバー20人に含まれていないため、来月のFIBAワールドカップには出場しない。

ニコラ・ヨキッチが今年のFIBAワールドカップに欠場すると発表された後、2023年のNBAチャンピオンとファイナルMVPが最終的にトーナメントに出場できることを期待していたセルビアファンの間には失望が広がった。

しかし、セルビア代表チームとして2014年のFIBAワールドカップと2016年のオリンピックで銀メダルを獲得した元チームメイトのマルコ・シモノビッチのように、彼の決断を理解する人もいた。

シモノビッチ監督は、デンバー・ナゲッツでの非常に疲れたシーズンを終えたニコラ・ヨキッチには休息が必要だと語った。

「チームの最高の選手のときは常にダブルチームでプレーするが、世界最高の選手のときは毎試合3人の選手が守ることになる。シーズンに100試合をプレーすれば、100試合で打ちのめされる。人間は機械ではありません。

「私は少し選手の側に立たなければなりません。特にニコラ・ヨキッチについて話すときはそうだ。私たちは皆、彼がどのように行動し、ゲームをプレイするか、昨年（ユーロバスケットで）メダルを獲得したいとどれほど望んでいたか、そして彼がどのように私たちのチームをリードしたかを見てきました。その失敗が彼にどれほど大きな打撃を与えたか知っていますか? 私はその目撃者であり、2019年のトイレについても同じことが言えます。」

ニコラ・ヨキッチの不在はセルビアチームにとって大きな打撃であり、このオフシーズンにNBAに移籍しOKCサンダーに入団したバルセロナのニコラ・カリニッチとヴァシリエ・ミチッチも欠場となる。

セルビアの20人予備名簿:

• アレクサ・アブラモビッチ（パルチザン）
• ドゥシャン・ベスラック (ヴォイボディナ)
• ボグダン・ボグダノビッチ (アトランタ・ホークス)
• オグニェン・ドブリッチ (ヴィルトゥス・ボローニャ)
• デヤン・ダビドヴァツ（ツルヴェナ・ズベズダ）
• オグニェン・ハラマズ (パルチザン)
• ニコラ・ヨビッチ (マイアミ・ヒート)
• ステファン・ヨビッチ（サラゴサ）
• ヴァニャ・マリンコビッチ (バスコニア)
• ニコラ・ミルティノフ (オリンピアコス)
• ネマニャ・ネドヴィッチ（ツルヴェナ・ズベズダ）
• フィリップ・ペトルシェフ (フィラデルフィア・セブンティシクサーズ)
• アレクセイ・ポクセフスキー (OKC サンダー)
• アレクサ・ラダノフ (ペリステリ)
• ドゥシャン・リスティック (テネリフェ島)
• アレン・スマイラギッチ（パルチザン）
• ボリサ・シマニッチ (サラゴサ)
• ニコラトピ​​ック (ツルヴェナ・ズヴェズダ)
• ウロス・トリフノビッチ (パルチザン)
• マルコ・グドゥリッチ（フェネルバフチェ）

前回のFIBAワールドカップで5位に入ったセルビアは、大会開幕のためにフィリピンに移動する前に6つの準備試合に参加する。その後グループBで南スーダン、中国、プエルトリコと対戦する。

セルビアのヘッドコーチ、ニコラ・ヨキッチが2023年FIBAワールドカップを欠場する決断をした理由を説明

ナゲッツを史上初のNBAチャンピオンに導いた後、ニコラ・ヨキッチはFIBAワールドカップへの出場には疑問を抱いていた。彼はタイトルを守る2023/24シーズンに向けて休息と準備にかなりの時間を必要としていたため、トーナメントでの存在感は疑わしいものとなっていた。

最終的には退団することになり、セルビアのスベチスラフ・ペシッチ監督は月曜日にメディアとの会見でニコラ・ヨキッチの状況について言及しなければならなかった。ペシッチは、肉体的および精神的な疲労によりNBAのスーパースターがトーナメントを欠場したと説明した。

「ヨキッチとは何度か会話をしましたが、それはロスターに入れなかった選手たちとこれまでに交わした中で最高の会話の一部だったと言わざるを得ません。彼は肉体的にも精神的にも疲弊しており、現時点では責任を負う準備ができていない」とペシッチ氏は月曜日に語った。

ペシッチとセルビアバスケットボール連盟はヨキッチの考えを変えようとしたが、ビッグマンはすでに決断を下していた。

モーツァルト・スポーツのデヤン・スタンコビッチ氏は日曜、「（セルビア代表チームのヘッドコーチ、スヴェティスラフ）ペシッチとKSSの指導者らは決定を変更しようとした」と 書いた。「前日、ヨキッチと接触していたボグダン・ボグダノビッチも手術に関与していた。しかし、転機はありませんでした。」

ニコラ・ヨキッチはこれまで、セルビア代表チームとして2016年の夏季オリンピック、2019年のFIBAワールドカップ、ユーロバスケット2022に出場していた。

2度のNBA MVPは、レギュラーシーズン中69試合に先発出場し、平均24.5得点、11.8リバウンド、9.8アシストを記録した。ポストシーズンでは20試合に先発し、平均30.0得点、13.5ボード、9.5アシストを記録した。

ナゲッツで計89試合に出場し、タイトルとファイナルMVPを獲得したニコラ・ヨキッチは、休んで新シーズンに備えるつもりだ。