「ココ・ガウフが2023年の全米オープンで優勝するためにやった仕事の質は、2024年のメジャーで優勝することはできないだろう」 – テニスコーチ

著名なテニスコーチのエリック・ライリー氏は、ココ・ガウフが2024年にグランドスラムタイトルを獲得するチャンスを得るには、自身のプレーを大幅に改善する必要があると考えている。

ガウフの輝かしい2023年シーズンは、全米オープン決勝でアリーナ・サバレンカに2-6、6-3、6-2で勝利し、グランドスラム初タイトルを獲得したことで最高潮に達した。彼女の成功は2024年にも引き継がれ、今年の幕開けとなったASBクラシックでタイトル防衛に成功した。

このアメリカ人は全豪オープンでも優勢なようで、セットを落とすことなく準々決勝まで勝ち進んだ。その後、彼女はマルタ・コスチュクに7-6(6)、6-7(3)、6-2の激戦を制して準決勝に進出し、サバレンカとの全米オープン決勝再戦への舞台を整えた。しかし、このベラルーシ人選手はこのとき19歳の彼女を7-6(2) 6-4で勝利し、メルボルン・スラムでの2連覇を目指した。

最近ポッドキャスト「テニスチャンネル・インサイドイン」に出演した際、エリック・ライリーは全豪オープン準決勝に進出したココ・ガウフを称賛した。しかし、トップ候補として期待に応えるよりも、劣勢として順位を上げるほうが簡単だと同氏は警告した。

「さて、ココは全米オープンで優勝し、その後グランドスラムの準決勝にも出場しましたよね？それは異例なことだ。勝ちが期待されているときよりも、劣勢のときのほうが順位を上げるのはずっと簡単です」と彼は言いました(0:42)。

ライリーはその後、ガウフのコーチ、かつてアンドレ・アガシやアンディ・ロディックらと仕事をしていたブラッド・ギルバートが、19歳のガウフが後退しないように保証すると述べた。

「明らかに、ココ・ガウフが経験豊富なコーチであるブラッド・ギルバートをコーナーに置くことは彼らにとって本当に良いことだろう。なぜなら彼は彼女を失望させるつもりはないからだ」と彼は語った。

さらに、ギルバートは、ココ・ガウフが2023年の全米オープンで優勝するパフォーマンスだけでは、2024年に2度目のグランドスラム・タイトルを獲得するには十分ではないことを痛感しているだろうと示唆した。ライリーは、世界ランキング3位の選手は自分の弱点を克服する必要があると主張した。今シーズンの成功に向けて必要な改善を行ってください。

「全米オープンで勝ったもの、（2023年の）全米オープンで優勝するために彼女が行った仕事の質は、2024年には勝てないし、メジャーでも勝てるわけではないことを彼は理解しているからだ。だから、ブラッドはそれを分かっていて、今年はより良いプレーをしなければならないし、改善しなければならないだろう」と彼は語った。

「つまり、彼女は、先ほども言ったように、弱点に取り組み、自信を築き、目標を持って尻尾を伸ばすような目的を持った練習をしなければならないということです。今は簡単ではなく、ますます難しくなっている」と彼は付け加えた。

マリア・シャラポワ：「ココ・ガウフの全米オープン勝利への対応にとても感銘を受けた」

最近のインタビューでマリア・シャラポワは女子テニス界の新世代選手を称賛し、特にココ・ガウフとミラ・アンドレーワに焦点を当てた。彼女はガウフの2023年全米オープン優勝を称賛し、19歳のガウフに「感銘を受けた」と述べた。

「私は新しい世代がこの状況に立ち向かうのを見るのが大好きでした。私は、ココが昨年ニューヨークで [全米オープン] で優勝したときの対応にとても感銘を受けました。また、ミラ・アンドリーバのようなアスリートに新しい名前が増え、チャンスが増えるのは素晴らしいことだ」と彼女は語った。

シャラポワはまた、WTAツアーでの「新鮮な」安定性の向上に感謝の意を表した。

「女子の試合では非常に安定感が増しており、本当に新鮮です」と彼女は付け加えた。

ココ・ガウフは次にカタール・オープンに出場し、第2シードとしてWTA 1000に出場する。第1ラウンドで不戦勝に終わった後、彼女はドナ・ベキッチとカテリーナ・シナコワの試合の勝者と対戦する。