「オリンピックに出場予定だった体操選手、ペイジ・スピラナック」の知られざる物語

ペイジ・スピラナックはゴルフ界ではよく知られた人物です。彼女にはプレーヤーとしてのキャリアがありましたが、彼女の名声は主に、すべてのソーシャル ネットワークで 1,100 万人を超えるフォロワーを持つインフルエンサーになったことによるものです。彼女のコンテンツのほとんどはゴルフを中心に展開しています。

しかし、ほとんどのファンが知らないことは、スピラナクは10代前半までゴルフクラブにすら触れたことがなかったということだ。当時、ペイジと彼女の家族全員の考えの最前線にあったのは、他のスポーツへの関心でした。

「体操が私のアイデンティティそのものでした。誰もが私のことを『オリンピックに出場する体操選手のペイジ』として知っていました。」

ペイジ・スピラナックはゴルフ・ダイジェストでこのように説明しました。そして、オリンピック、つまり頂点に達するという信念が非常に強かったため、少女はトレーニングセッションを促進するために自宅で教育を受け始めました。1日8時間、週6日！

彼女の家族全員はコロラドスプリングスに移り、最年少のスピラナクはそこで体操のキャリアを追求しました。

しかし、運命は彼女に不利でした。彼女の体と生まれた年の両方が共謀して、オリンピックの体操選手になるという彼女の夢を妨げました。

彼女はザ・サン紙に次のように説明した。

「本当に高いレベルで戦えました。オリンピックに出たいと思っていましたが、体操には年齢制限があります。つまり、オリンピックの年に16歳か16歳になる必要があるのですが、私が資格を得ることができた最初の年（2012年）、私は18歳で、全盛期を過ぎていました。

“また。..私は正しい体格を持っていませんでした。私は少し背が高いですが、あなたは背が低くて強くなければなりません。..それは私の体型ではありません。」

しかし、最悪の事態はまだ来ていなかった。

ペイジ・スピラナックの負傷

体操選手としての将来を考えるとまだ抵抗が足りなかったかのように、小さなペイジ・スピラナックは一度ではなく二度も膝蓋骨を骨折しました。これにより、彼女が体操の分野で成功する可能性はすべて打ち砕かれました。当時彼女は11〜12歳でした。

スピラナック自身が『エンクワイアラー』紙に次のように説明しています。

「跳馬をやっていたので、後ろにジャンプしていて、踏み切るときに筋肉が膝蓋骨の骨を引きちぎってしまいました。

「体操では、けがをしても決して表に出さないことが大事なので、私は膝蓋骨を骨折して1か月近くも通いました。」

彼女は付け加えた：

「コーチに言うのも怖かったし、両親にも言うのも怖かったです（笑）。ついに母に言いました。医師は、この怪我は100万分の1のようなものだと言いました。そして半年後にまた同じことが起こりました。だから辞めなければならなかったのです。」

12歳の少女にとってこのような状況を乗り越えるのは明らかに簡単ではありません。しかし、遠くから見ると、ペイジ・スピラナックはそれを見事な成熟度で成し遂げたように見えます。彼女がザ・サン紙に語ったところによると、彼女は短期間テニスをしていたものの、体操を思い出しすぎたため、そこに定着しなかったという。

「ゴルフ選手よりももっと優れたテニス選手になれていたと思うので、このまま続けていればよかった。でも、それは体操に少し慣れすぎていて、変化が必要だと感じました。」

ペイジ・スピラナックは 13 歳で初めてゴルフのスイングをし、彼女の人生は永遠に変わりました。彼女自身の言葉によれば、彼女は「最初の瞬間からそれが大好きだった」。おそらく多くの人が考えていることとは異なり、彼女はアマチュアとしてまとも以上のキャリアを積んでいた。

彼女はジュニア時代に世界トップ20に入るほどの成績を収め、NCAAサーキットのアリゾナ大学でゴルフをするための大学奨学金への扉を開きました。

大学ゴルファーとして 3 シーズン素晴らしい成績を収めた後、ペイジ スピラナックはいくつかのアマチュア トーナメントに出場しました。このレベルでは、彼女はいくつかの印象的な結果を残しました。その中には、2016年にスコッツデールのオレンジツリーカントリークラブで開催されたサドンデストーナメントで、当時世界ナンバー1アマチュアだったハンナ・オサリバンに勝利したことも含まれる。

しかし、同年、彼女は初めてのLPGAツアートーナメントへの出場資格を得ることができなかった。その後スピラナックは、インフルエンサーとしての将来に専念するため、プロゴルフのキャリアを追求しないことを決めた。その結果は今日私たち全員が知っています。