「彼らには時間がない」 – NBAアナリストがフェニックス・サンズに迫る潜在的な危機を考察

フェニックス・サンズはブラッドリー・ビールをトレードで獲得したにもかかわらず、タイトル獲得の可能性は期待ほど高くない。2023-24年レギュラーシーズンが終わりに近づく中、サンズはプレイイン・トーナメント出場権の確保に苦戦している。NBAアナリストのザック・ロウ氏によると、フェニックスの成功への期待は大型トレードによって薄れつつあるという。

今シーズン、サンズは3選手と総額6億ドル以上の契約を交わした。デビン・ブッカーの契約は4年間で2億2109万ドル、ブラッドリー・ビールの契約は5年間で2億5100万ドル、ケビン・デュラントの契約は4年間で1億9400万ドルだ。ロウ氏によると、チームがこれらの選手に多額の投資を決めたことで、他の選手を獲得する余地がなくなったという。

ロウ氏によると、フェニックス・サンズがプレーオフに出場できない場合が今シーズンの「最大の惨事」となるだろう。

「オールインのときはいつも、これが最大の惨事になるだろう。フェニックスはチップを投入し、住宅ローンを投入し、カードを投入し、オールインして、プレイイントーナメントから抜け出そうとしている。ケビン・デュラントは36歳になる。彼らには時間がなく、最後までやり遂げたが、アウトはなかった。」

フェニックス・サンズは、最大契約の選手が3人いるにもかかわらず、スーパースター選手をサポートする質の高いロールプレイヤーを獲得する能力が限られていた。それでも、シーズンを通して頻繁に負傷していたビール選手を獲得することに決めた。

クリス・ポールがロースターに名を連ねているにもかかわらず、サンズはコート上に真のポイントガードがいないために今シーズン苦戦している。認定ポイントガードとしてのポールの存在は助けになっているが、フランク・ボーゲル監督がブッカーを主にポイントガードとして起用するという決定はフェニックスにとってマイナスとなっている。

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ケビン・ガーネットがフェニックス・サンズが直面している重大な問題を指摘

フェニックス・サンズはリーグトップのシューター3人を擁しているにもかかわらず、現在ニューオーリンズ・ペリカンズと並んでウエスタンカンファレンス6位に位置している。9位のロサンゼルス・レイカーズとの差はわずか1.5ゲームだ。しかし、チームは才能ある選手たちをフルに活用できずに苦しんでいる。

NBAチャンピオンであり、ボストン・セルティックスのレジェンドであるケビン・ガーネットは、今シーズンのフェニックス・サンズの不振に失望を表明した。さらに、彼はチームが3人の選手をコートに揃えるのを妨げている負傷の問題にも言及した。

「知ってるだろ？ レコードにそう書いてあるなら、出場できないって」とガーネットはチケット＆ザ・トゥルース・ポッドキャストのエピソードで語った。「もし3人で組んでなかったら、そうなるはずだったのに」

さらに、元NBA選手たちは、サンズの期待外れのシーズンの背後にある主な要因を特定した。

「まだ、クソみたいなポイントガードがいない。これは誰も対処したくない大きな問題だ。ここには3人のキラーがいるが、全員が誰がボールを運ぶかを考えなければならない…彼らはただ攻撃して反応したいだけなのに、考えさせられるんだ。」

フェニックス・サンズは現在76試合を終えて45勝31敗の成績を収めている。ウェスタン・カンファレンスの第6シードであるため、順位は保証されていない。レイカーズ、ペリカンズ、サクラメント・キングスはいずれも6位から2ゲーム差以内で、サンズを追い抜く可能性がある。

さらに、残りの試合はプレーオフ出場を争う西部の強豪チームとの対戦であり、おそらく今シーズンで最も厳しいスケジュールとなるだろう。