「彼らはマイクを見て、私たちを追い出した」 – マイケル・ジョーダンがアフリカ系アメリカ人であるという理由で隣人のプールから追い出されたとき

シカゴ・ブルズのレジェンド、マイケル・ジョーダンは、史上最も愛されるアスリートの一人として広く知られています。しかし、ジョーダンは成長期に人種差別に対処しなければならなかったので、名声を得るまでは状況が大きく異なっていた。

ジョーダンはニューヨーク州ブルックリンで生まれましたが、ノースカロライナ州ウィルミントンで育ちました。子供の頃、ジョーダンは野球を含む複数のスポーツに参加しました。野球を通じて、ジョーダンは隣人であり学友でもあるデビッド・ブリジャースと親密な友情を築きました。ジョーダンとブリッジャーズは定期的に一緒に遊んだり、自転車に乗ったり、街を旅行したりしました。

あるとき、二人の友人は不幸な事態に巻き込まれました。それは、彼らが町を離れている間、近所のプールで泳ぐことを選択した後に起こりました。しかし、隣人がまだ家にいたことが判明し、ジョーダンとブリッジャーを捕まえることになった。その後、彼らはヨルダンがアフリカ系アメリカ人であることによる人種差別を示唆する方法で彼らを追い出した。

著者のローランド・レーゼンビーは、著書『マイケル・ジョーダン：ザ・ライフ』の中で、ブリジャーズの物語を次のように要約している。

「マイケルが水泳恐怖症になる前の、ある暑い午後、彼らは隣人がいないと思った隙に、隣人の裏庭に忍び込み、プールでひと泳ぎしました。

「人々は水の中にいる少年たちを捕まえて退場を命じたが、それは人種的動機が関係していることが両方の子供たちに分かるような方法だった」とレーゼンビーさんは書いた。

彼は続けた：

「彼らはマイクを見て私たちを追い出した。残りの自転車走行中、彼はとても静かでした。私は彼に、なぜ彼らが私たちを追い出したのか知っているかどうか尋ねました。彼はそう言いました。それが気になるかどうか尋ねました。彼はノーと言った。それから彼はただ微笑んだ。決して忘れません。彼は「もう十分冷めた」と言いました。君はどうでしょう？'”

デヴィッド・ブリジャースがマイケル・ジョーダンから偏見への対処法を教えられた方法について語る

デビッド・ブリッジャーズによれば、ジョーダンはアフリカ系アメリカ人であるため、彼はマイケル・ジョーダンとつるんで育ったために差別にも直面したという。人々が彼を軽蔑的な名前で呼ぶことが多かったため、そのようなことになったが、ブリッジャーズ氏は、ジョーダンが偏見にどう対処するかを教えてくれたと語った。

「マイクは偏見との付き合い方について多くのことを教えてくれました」とブリッジャーズさんは語った。私は嫌な奴とか白いゴミとか言われましたが、彼はそれを無視する方法を教えてくれました。ある時、チャペルヒルでマイクを訪ねていたとき、人種の違いに基づいて喧嘩が勃発した。彼は私をすぐにそこから連れ出してくれました。

「彼はいつも『誰かが顔を平手打ちしない限り、人種のことは気にするな』と言っていた。彼はいつもとてもポジティブだった。彼を見るたびにナチュラルハイになります。」