「クリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワの道徳的勇気がなければ、これは2023年に実現していただろう」 – テニスジャーナリスト、WTAファイナルズサウジアラビア開催について

テニスジャーナリストのジョン・ワートハイム氏は、2023年にサウジアラビアでWTAファイナルズが開催されることを阻止することに成功したクリス・エバート氏とマルチナ・ナブラチロワ氏の勇敢さを称賛した。

サウジアラビアは長年にわたりスポーツの熱心な支援国であり、F1、サッカー、ゴルフ、クリケット、そして最近ではテニスへの関与を強化しています。

WTAは、クリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワという2人の伝説的選手の強い反対にもかかわらず、サウジアラビアが今後3年間WTAファイナルズを主催すると発表した。WTAの「最高峰の大会」の開催権をサウジアラビアに与える決定は、この2人の伝説的選手からの激しい反対に直面している。

WTAファイナルズがサウジアラビアで3年間の開催契約を結んだにもかかわらず、ジョン・ワートハイム氏は、2023年のWTAファイナルズをサウジアラビアで開催することを再考するようWTAを説得した元選手たちを称賛した。同氏は、エバート氏とナブラチロワ氏の努力がWTAファイナルズがサウジアラビアで開催されないようにする上で決定的な役割を果たしたと考えている。

「記録に残しておこう。@ChrissieEvert と @Martina の道徳的勇気がなければ、これは 2023 年に起こっていたはずだった。」

ATPツアーは最近、サウジアラビアの公共投資基金（PIF）との長期協力を発表した。報道によると、サウジアラビアはATPツアーと契約を結び、2023年から2027年まで5年連続でNext Gen ATPファイナルズを主催することになった。

さらに、この国では「シックス・キング・スラム」と呼ばれる権威あるイベントが開催され、ノバク・ジョコビッチ、ラファエル・ナダル、カルロス・アルカラス、ダニール・メドベージェフ、ヤニク・シナー、ホルガー・ルーンなどのトップ選手が出場する。サウジアラビアPIFも、ラファエル・ナダルをサウジテニス連盟の親善大使に任命し、テニスへの取り組みを示している。

テニス界のレジェンドたちがサウジアラビアによるWTAファイナル開催に反対を表明

2024年1月、マルチナ・ナブラチロワ選手とクリス・エバート選手はワシントン・ポスト紙に掲載された意見記事の中で、サウジアラビアでWTAファイナルズを開催することに対する懸念を表明した。この2人のテニス界のレジェンドは、サウジアラビアの価値観とWTAの価値観の不一致を強調した。

二人は、サウジアラビアに今も存在する時代遅れの法律に注目を集め、同時にサウジアラビアの人権状況にも光を当てた。

「WTAの価値観は、提案されている開催国の価値観とはまったく対照的だ。この国では女性が平等とみなされていないだけでなく、現状では男性後見人法が施行されており、女性を実質的に男性の所有物としている。LGBTQコミュニティを死刑に処する可能性のある犯罪者扱いしている国だ。人権と基本的自由に関する長年の記録が何十年も国際的に懸念されてきた国だ」とナブラチロワとエバートは書いている。

WTAは結論を出す前に伝説の選手たちからアドバイスを受けた。

「WTAは、世界に女性に対する不平等が存在する限り、人権を擁護しなければなりません。私たちは経験から、チャンピオンはトロフィーや賞金だけで決まるのではなく、快適さや贅沢を捨てて難しい選択をし、信念に基づいた立場を取るという決断から決まると提言します。」