「明日は素晴らしい環境になるだろう」：デイル・アーンハート・ジュニアがノース・ウィルクスボロでのNASCARオールスターレースへの参加を承認

デール・アーンハート・ジュニアは、土曜日に繰り広げられる熱戦を目の当たりにした後、ノース・ウィルクスボロ・スピードウェイで日曜日に開催されるオールスターレースに向けて興奮している。どちらの予選レースもエキサイティングな展開となり、NASCARは舗装されたオーバルで初めて雨天用タイヤの使用を義務付けた。

完全に雨天用タイヤで走行されたヒートレース1ではダニエル・スアレスが優勝した。ヒートレース2ではクリス・ブッシャーが優勝し、ドライバーはレース途中でスリックタイヤからウェットタイヤに履き替えた。

デール・アーンハート・ジュニアはヒートレース観戦を楽しんでおり、日曜日の壮大な対決を期待している。彼は次のようなツイートで自分の考えを共有した。

「今夜のヒートを見るのは楽しかった。タイヤの取引は、それに関するドライバーのコメントと同様に興味深いものでした。明日は素晴らしい環境になるだろう。」

Enjoyed watching the heats tonight. The tire deal was interesting as were the drivers comments about them. Tomorrow is gonna be an epic environment.

— Dale Earnhardt Jr. (@DaleJr) May 21, 2023

一部のドライバーは雨天用タイヤでペースを掴みましたが、残りのドライバーはスリックタイヤの方が速いと考えていました。第２ヒートを勝ったクリス・ブッシャーはウェットタイヤを履くことを好まず、後半にポジションをとった。ジョーイ・ロガーノも雨天時のタイヤに苦戦し、スティントの早い段階でタイヤを燃やしてしまいました。

土曜日は雨天用タイヤのおかげでショーは救われたが、日曜日の天気予報では雨は降らないと予想されている。これはオールスターレースではスリックタイヤが活躍することを示しており、タイヤマネジメントが重要となる。

0.625マイルのオーバルは他のショートトラックと同様の特徴があるため、タイヤの管理がレース勝利の鍵となる。しかし、ノースウィルクスボロスピードウェイの老朽化した舗装路は、レース中に変化球を投げかける可能性がある。

デール・アーンハート・ジュニアは、ノース・ウィルクスボロの路面を再舗装する必要があることを認めた

デール・アーンハート・ジュニアは、歴史あるノース・ウィルクスボロ・スピードウェイを復活させる取り組みを擁護していた。施設の改修に数百万ドルを費やしたにもかかわらず、路面は今も変わっていない。

0.625 マイルのショート トラックは 1984 年に最後に舗装され、NASCAR のスケジュール上で最も古い路面となっています。コース上の築40年の舗装路には、応急処置としてシーラーが塗布されている。

デール・アーンハート・ジュニアは、NASCARが来年ノース・ウィルクスボロに戻りたいのであれば、コースを再舗装する必要があると認めた。アーンハート氏はフォックススポーツ記者のボブ・ポクラス氏にこう語った。

「我々のクルマ、プログラム、そしてレーススタイルは多くの不完全さに対処できるが、カップの観衆は問題や問題のある路面には我慢できないだろう。小さな問題が1つあるだけで、1台の車に石がラジエーターに突き刺さるなど何らかの問題が発生していて、それを続けることはできません。」

彼が追加した：

「今週日曜日にこの路面で彼らが挑むのは大きなリスクだ。彼らは二度とそのリスクを負いたくないのだと思います。もしそうなら驚くだろう。」

日曜日のレースは、100周のオールスターオープンレースとそれに続く200周のオールスターレースの開催に向けて準備を整えるため、老朽化し​​たトラックにとって大きなテストとなるだろう。