英国の新「驚異」薬、末期がん患者に希望の兆し

英国からの心躍るニュースとして、科学者チームが中皮腫と呼ばれる難病の種類の癌との闘いに大きな勝利をもたらす可能性のある新薬を開発したという。肺で発生するこの病気は、通常、建物によく使用されるアスベストと呼ばれる有害な物質の周囲にいることによって発生します。

有望な「驚異」薬ががん患者に希望を与える

ロンドンのクイーンメアリー大学の科学者たちは、彼らの新薬を「驚異の」薬と呼んでいます。彼らは、この種のがん患者の寿命を延ばすのに役立ち、非常に驚​​くべきことを行ったと主張しています。場合によっては、予想よりも1年以上長生きした人もいます。

ADI-PEG20 (またはペガルギミナーゼ) と名付けられたこの薬の特別な点は、この病気を異なる方法で攻撃することです。がん細胞が増殖するために必要な栄養素を奪います。さらに、この薬は過去 20 年間で中皮腫の治療のために作られた初めての薬です。この新薬の詳細はすべて、JAMA Oncologyという大きな医学雑誌で共有されています。

なぜこれがそれほど重要なのでしょうか?中皮腫は、克服するのが非常に難しいことで知られており、世界中で何千人もの人々が罹患している病気です。英国だけでも、毎年約 2,700 人がこの病気に罹患していることがわかります。生き残る可能性は高くありません。

しかし、英国からのこの新薬には希望があります。それが実際にどれほど優れているかを知るために、科学者たちは大規模なテストを行いました。彼らは、米国、英国、オーストラリア、イタリア、台湾の 5 か国の患者を治療しました。合計249人の中皮腫患者が検査に参加した。これらの患者のほとんどは70歳前後でした。

この試験では、すべての患者が化学療法と呼ばれる一般的ながん治療を3週間ごとに最大6回受けた。彼らの半数には新薬ADI-PEG20の注射も受けたが、残りの半数には偽バージョン（プラセボ）を2年間投与した。新薬を投与された人の生存期間は平均9.3カ月だったが、偽薬を投与された人の生存期間は約7.7カ月だった。また、新しい薬を服用した場合、病気が悪化するまでの時間が少し長くなりました。

20年ぶりの中皮腫の新薬

ここでの大きなニュースは、この新薬が化学療法と併用して人々の寿命を延ばすのに役立つということです。通常の治療よりも気分が悪くなることはなく、多くの副作用を引き起こすことなく患者が治療できることを意味します。

クイーン・メリー号での研究を主導した科学者ピーター・スロサレク教授は本当に幸せだった。彼は研究室での実験から、現在ではそれが人々の役に立つことを目にするまで、最初からこれに取り組んできました。それは小さな種が成長して大きな役に立つ木になるのを見るようなものです。

この新薬は、がん細胞のような食物の一種であるアルギニンを血液中に流出させることによって作用します。アルギニンを自ら作ることができないがん細胞は、アルギニンが不足するとうまく増殖できなくなります。したがって、この薬はがん細胞が活動を続けるために必要なものを得るのを困難にします。

がんの食事方法を変えることで中皮腫の治療に新薬が成功したのは20年ぶりのことなので、これは大きなことだ。これは、この病気を持つ人々にとって多くの新たなチャンスを意味する可能性があり、困難な癌と闘う他の人々にとっても希望を与えます。

つまり、英国からのこの「驚異の」薬は、中皮腫患者にとって、そしてこの病気に対する科学の終わりのない戦いにとっての希望の光となる可能性があるのです。