注目：ポコノでカイル・ラーソンとデニー・ハムリンの間で何が起こったのかをドライバーが見る

ジョー・ギブズ・レーシングのドライバー、デニー・ハムリンがポコノ・レースウェイで今季2勝目を獲得したが、これもまたカイル・ラーソンの犠牲の上に成り立ったものだった。二人のドライバーはコース上で白熱した戦いを繰り広げたが、車から降りると舌戦に変わった。

デニー・ハムリンの今季初勝利はカンザス州で、彼とラーソンはファイナルラップで優勝を巡る激しい争いに巻き込まれた。#5 ヘンドリック・モータースポーツのドライバーがカンザス州で障害にぶつかった一方で、同様のストーリーがポコノ・レースウェイでも展開されました。

ハイポイント・コム 400のチェッカーまであと7周というところで、カイル・ラーソンがフィールドをグリーンに導き、その後ろにデニー・ハムリンが続いた。ハムリンが内側の車線を奪うためにカットしたとき、外側の車線を走っていた2人のドライバーが後ろから大きなプッシュを受けました。

11号車と5号車が並んでレースをする中、ハムリンは154周目にラーソンをバリアに押し込んだ。2台の一瞬の接触により、シボレー5号車はバリアを乗り越え、すぐに勢いを失った。

カイル・ラーソンはレース後、この事故で順位を20位に落としたため憤慨していた。2021年のNASCARカップシリーズチャンピオンにとって、勝利かトップ2フィニッシュの可能性があったはずが、悲惨な結果に終わった。さらにコース上でも報復し、警告を受けていたハムリンの11号車トヨタに衝突した。

#5ヘンドリック・モータースポーツのドライバーは、ハムリンがもっとスペースを空ける必要があると感じ、この事故にイライラしていた。ラーソン氏は接触によってバリアに突入したと主張したが、ハムリン氏は接触はなかったと考えた。

ケビン・ハーヴィックの4号車フォードの2列目からのビデオ映像は、先頭を走る2台が一瞬だけ一緒になったことを示唆している。

この事件とその余波はラーソンと観客にとって後味の悪いものとなり、最終的なレース勝者にブーイングが起こった。

カイル・ラーソンは、こうしたレースでの出来事が友人間の関係を「最悪で気まずい」ものにしていると認めている

カンザス州で一緒になったにもかかわらず、カイル・ラーソンとデニー・ハムリンはお互いに良好な関係を持っていました。しかしラーソンは、ポコノ・レースウェイでの最近の事件が彼らの友情に傷を与えたと信じている。

「ええ、私たちは友達です。はい、これは物事をひどく厄介なものにします。なんでもいい。彼は常に正しい」とラーソンはレース後メディアに語った。「仲間たちは皆、デニーが常に正しいことを知っています。きっと彼もそこにいたはずだ。それが現実さ。コース上での友情を傷つけるつもりはないが、腹が立っている。そして、私は怒るべきだと感じています。」

このレースから教訓を学び、ラーソンは後にポッドキャスト「ハイ・リミット・ルーム」で、今後はデニー・ハムリンとは違うレースをするつもりだと認めた。