ブリタニー・ワッツは何の罪で起訴されたのか？大陪審は流産したオハイオ州の女性を起訴しないことを決定

大陪審は、204年1月11日木曜日に自宅で流産した罪で起訴されたオハイオ州の女性ブリタニー・ワッツを起訴しないことを決定した。生殖権利団体は起訴内容に抗議し、陪審はこれを棄却した。

トランブル郡検視局の調査によると、ワッツは昨年9月に流産し、バスルームで生存不可能な胎児を排出した。その後、彼女は死体虐待の重罪で起訴された。

ブリタニー・ワッツのケースは、中絶や流産など妊娠が終わった女性を検察がどの程度起訴できるかを示している。たとえ検死官の報告書に胎児が子宮内で死亡し生存不可能と記載されていたとしても、検察には起訴する権限がある。

ワッツ氏の弁護士トレイシー・ティムコ氏はCNNに電子メールを送り、次のように述べた。

「ワッツさんは悲劇的で危険な流産を経験し、自らの命を危険にさらしました。身体的、精神的な回復に集中するどころか、彼女は逮捕され、重罪で起訴されました。」

ブリタニー・ワッツに対するすべての告訴は取り下げられ、訴訟は棄却された

ブリタニー・ワッツさんは流産する前にマーシー・ヘルス・セント・ジョセフ病院を2回受診していた。検死官事務所によると、ワッツさんは昨年9月に破水した時点で妊娠21週と日だった。マーシー・ヘルス・セント・ジョセフ・ウォーレン病院の医師らは胎児の心拍を確認した。

医師はさらに、ワッツさんが生存不可能な胎児を妊娠していることを告げ、致命的な感染症や「重大な」死亡リスクの発症を避けるようアドバイスした。しかし、ワッツさんはこの件に関して依然として重罪で起訴されていると、弁護士が CNN に伝えた。

市の検察官は、ブリタニー・ワッツが流産し、トイレを詰まらせ、内容物の一部を屋外の廃棄物置き場にこぼしたと主張した。彼女は22週の胎児をパイプに挟んだまま住居を出たとされる。その後、市の裁判官はワッツの事件を拘束する相当な理由があると認めた。

しかし、郡検察局によると、ワッツはトランブル郡の大陪審から死体虐待の罪で起訴されなかった。

有罪となれば、ワッツは最長1年の懲役と2,500ドルの罰金を科せられる可能性があった。しかし、木曜日の判決を受けて訴訟は取り下げられた。

USA Today によると、事件後、ブリタニー・ワッツの弁護士トレイシー・ティムコは、依頼人のために「数え切れないほどの」メール、手紙、電話、寄付、祈りが寄せられたことを挙げ、人々の愛と支援に感謝の意を表した。ティムコは木曜日の声明で次のように述べた。

「正義は実現した…ここ数ヶ月はブリタニーにとって苦悩の連続だったが、大陪審の判決により彼女の無罪が証明された！」

弁護士はさらにこう言った,

「ブリタニーの自由を求める戦いは終わったが、彼女は世界中の女性たちと共にあり、自身の物語と経験を生かして啓蒙活動を行い、オハイオ州の他の女性が自由と名誉のために戦うために悲しみとトラウマからの癒しを後回しにしなくて済むよう、立法を推進していくだろう。」

生殖権利団体と法律専門家は、この事件に懸念を表明した。警察と地方検察官がブリタニーと地方検察官を不当に起訴した、また自宅での流産をどう扱うかについて明確なガイドラインがない、と彼らは主張した。一方、生殖権利団体は、ブリタニー・ワッツの事件に恐怖と広範な批判を表明し、彼女を起訴することは法の行き過ぎであると主張した。

2022 年に米国最高裁判所がロー対ウェイド事件を覆す判決を下した後、妊婦は生殖医療へのアクセスを制限する新しい州法に直面しています。この判決を受けて、さらなる制限を課したり、中絶を全面的に禁止したりする他の州のトリガー法が全国的に施行されました。