BMFのタイトルはUFCにおけるマックス・ホロウェイの遺産に何をもたらすでしょうか？
今年4月のUFC 300では、ジャスティン・ゲイジーが元フェザー級タイトル保持者のマックス・ホロウェイを相手に防衛戦を行い、BMFタイトルがかかることになる。
この戦いが非常に面白いものになることは間違いありません。ゲイジーは総合格闘技史上最もエキサイティングなファイターの一人として広く考えられているが、一方でホロウェイが関わった退屈な試合の数はおそらく片手で数えられるほどだろう。
しかし、この戦いは全体像にとって何を意味するのでしょうか?そして、12年間のUFCキャリアの中で2度目となる155ポンドへの増量となるホロウェイの功績はどうなるのだろうか？
それは尋ねる価値のある質問です。
マックス・ホロウェイはすでにUFCレジェンドですか？
ジャスティン・ゲイジーとの今後のBMFタイトル戦での勝利がマックス・ホロウェイの遺産に何をもたらすかを探る前に、そもそもその遺産が何なのかを正確に尋ねる価値がある。
2012 年に新人の 20 歳としてオクタゴンでデビューした「Blessed」には未加工の才能があることは明らかでした。しかし、彼が本領を発揮するまでには時間がかかり、2013年末までのUFCでの通算成績は3勝3敗という中程度だった。
しかし、2014 年が明けて、ハワイアンの流星的な台頭を予想できたファンはほとんどいませんでした。ウィル・チョープやクレイ・コラードといった下位レベルの敵に勝利したのを皮切りに、ホロウェイは驚異的な10連勝を達成した。この走りは、2016年末にアンソニー・ペティスに勝利して暫定フェザー級タイトルを獲得するという形で最高潮に達した。
そこから、「Blessed」はどんどん力強くなっていきました。 2017年、彼はホセ・アルドを破ってタイトルを統一し、誰もが認めるUFCの145ポンド級チャンピオンとなった。その後、再戦でブラジル人相手に防衛に成功し、ブライアン・オルテガの挑戦も退けた。
2019年、ホロウェイは最初の試合で155ポンドでダスティン・ポイリエに敗れ、二階級チャンピオンになることはできなかった。しかし、彼がフランキー・エドガーを倒すためにフェザー級に戻ったとき、145ポンドのGOATとしてアルドの遺産に挑戦する彼についての話がすぐに再開されました。
アレクサンダー・ヴォルカノフスキーが登場します。 「アレキサンダー大王」はUFC 245で「ブレスド」を王座から剥奪して皆を驚かせ、その後の再戦でもハワイ人を破った。
その再戦に敗れて以来、ホロウェイはアーノルド・アレンやヤイール・ロドリゲスらに対して驚異的な成績を収め、5試合中4勝を収めている。
残念なことに、彼の唯一の敗北はヴォルカノフスキーの第3試合でのものであり、彼はUFC三部作の全試合で負けた唯一のファイターの一人となった。
この３敗により、ホロウェイがフェザー級のGOATという考えは完全に消え去った。しかし、彼の功績を考えると、フェザー級史上 3 番目に優れた選手以外に「Blessed」を考えるのは難しいでしょう。
その意味で、ハワイアンが残したものは間違いなく素晴らしいものです。しかし、ホロウェイほどの高い基準を持つ戦闘機にとっては、それは十分ではないかもしれない – そこで、彼の最新の挑戦は155ポンドだ。
UFC の BMF タイトルは実際には何を意味しますか?
「BMF」の頭字語が何を指すのかについては誰も説明を必要としないと言っても過言ではありませんが、UFC の BMF タイトルにはいったいどのような価値があるのでしょうか?それは議論の余地があります。
2019年にホルヘ・マスヴィダルとネイト・ディアスのメインイベント対決、つまりタイトルを必要としない2人の超人気スターの戦いとして導入されたが、ほとんどの観察者はそれを単なるギミックにすぎないと見ていた。
ディアスを破った後、マスヴィダルがタイトルを防衛することはなく、実際、その後の4試合で敗れ、最終的に2023年に引退したとき、その気持ちはさらに強まった。
結局のところ、試合に勝てなかったファイターが、どうして UFC で最も悪い男とみなされるのでしょうか?
いずれにせよ、「ゲームブレッド」がグローブを外したとき、BMFのタイトルは彼に与えられるように見えました。しかし、わずか3か月後、UFCはタイトルが復活し、ジャスティン・ゲイジー対ダスティン・ポイリエのライト級試合に出場すると発表した。
これまでタイトルが単なるギミックだと考えられていなかったとしても、この試合でタイトルを賭けるという決定はその考えを確固たるものにした。
ポワリエとゲイジーの「悪い」性質に異論を唱える人は誰もいなかったが、どちらもマスヴィダルとのつながりはまったくなく、タイトルも階級をランダムに飛び越えたものだった。
ゲイジーの最終的な「ザ・ダイアモンド」でのヘッドキック・ノックアウトは、2023年で最も感動的な試合の一つとなったが、再び腰に金を巻いた「ザ・ハイライト」を見るのはまだクールではあったが、それでもタイトルを真剣に受け止めるのは難しい。
それでは本質的に、マックス・ホロウェイはそれを追いかけることに時間を無駄にしているのでしょうか？ではない正確に。
マックス・ホロウェイにとって、タイトルはジャスティン・ゲイジーであるべきだ
デイナ・ホワイトが何を主張しようと、UFCのBMFタイトルは本質的には無価値だ。とにかく、UFC は地球上で最も悪いファイターを宣伝しており、当然のことながら、その中で最も悪いのはプロモーションの議論の余地のないタイトルを保持している選手です。
つまり、体重155ポンドで地球上で最も悪い男は、2022年に「ド・ブロンクス」に負けたジャスティン・ゲイジーではなく、チャールズ・オリベイラを破ったイスラム・マハチェフだということだ。
それにもかかわらず、「ザ・ハイライト」は依然として世界最高のライト級選手の一つです。同部門で2位にランクされている彼は、偉大なハビブ・ヌルマゴメドフを含め、これまで対戦したすべての相手に深刻な問題を与えてきた。
実際、彼の最高の日には、オリベイラかマハチェフのどちらかを倒すチャンスがあるだろう。
それを考慮すると、マックス・ホロウェイにとっては、BMFタイトルそのものではなく、ゲイジーに勝つことが今後の戦いの目標となるはずだ。
確かに、「ブレスド」はライト級としての前回の挑戦でダスティン・ポワリエに敗れたが、その試合はかみそりの接戦で、アレクサンダー・ヴォルカノフスキーに対する負けを無視しても、ホロウェイはそれ以来大きく成長した。
もし彼がその驚異的なプレッシャー攻撃スタイルとタフネスを駆使してゲイジーを乗り越えることができれば、突然彼はフェザー級史上3番目に強い選手としてしか見られなくなるだろう。
代わりに、彼はヴォルカノフスキーとホセ・アルドの両方が常に逃してきた何か、つまり異なる階級での具体的な成功を達成しただろう。
さらに言えば、ハワイアンにとって、BMFタイトルはライト級タイトルそのものへの切符として機能する可能性がある。
そのシナリオでは、物事は非常に興味深いものになる可能性があります。ホロウェイはすでに、オリベイラに対して半分物議を醸す勝利を1つ持っている。彼が再戦で「ド・ブロンクス」に勝つことは好ましくないし、マハチェフに対してはむしろ負け犬になるだろうが、どちらの試合からも彼を除外するのは不公平だろう。
マックス・ホロウェイはアレクサンダー・ヴォルカノフスキーやホセ・アルドの功績を超えることができるだろうか？
古いことわざにあるように、猫の皮を剥ぐ方法は一つではありません。これはマックス・ホロウェイにも当てはまるはずです。
おそらく彼がフェザー級のパンテオンで彼らを超えることは決してないだろうが、2階級チャンピオンになれれば、ハワイのこの選手はおそらく2人の偉大なライバルであるホセ・アルドとアレクサンダー・ヴォルカノフスキー以上の成果を上げたことになるだろう。
しかし、ハワイアンがそのチャンスを得る唯一の方法は、UFC 300でジャスティン・ゲイジーを破ってBMFタイトルを獲得することだ。
したがって、この試合は、UFC で最も悪い MF 選手とみなされる以上のものである。ホロウェイにとっては、おそらく彼の遺産のすべてがかかっており、これは2024年の最も重要な試合の1つとなるだろう。
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