UFC 294でイスラム・マハチェフと対戦できるのは誰だ?

イスラム・マハチェフはUFCライト級チャンピオン。今年初め、彼はオーストラリア人を破って部門王座を獲得しようとするアレクサンダー・ヴォルカノフスキーの試みをはねのけ、2階級同時チャンピオンになる夢を打ち砕いた。少なくとも、今のところは。

しかし、タイトル防衛を1回しか残していないダゲスタンのグラップリング界の天才は、不思議なことにUFC 294で対戦する明らかな対戦相手がいないことに気づいた。これは、部門を全滅させたチャンピオンによく降りかかる苦境である。しかし、これは主にチャールズ・オリベイラの最近の声明によるものです。

元チャンピオンは、アブダビでのUFC 294でマハチェフと対戦する10月の日程には間に合わないと主張している。しかし、もし彼でなければ、誰がダゲスタンと対戦できるだろうか？

イスラム・マハチェフのライト級の有力候補

このプロモーションのライト級ランキングはこれまでと同様に積み上げられています。トップ 15 にはハイレベルの選手が揃っています。しかし、イスラム・マハチェフはこの部門のチャンピオンであるため、トップ 5 以外の選手と対戦するべきではありません。したがって、それらがUFC 294での彼の唯一の実行可能な選択肢です。

元ライト級チャンピオンのチャールズ・オリベイラなら、アブダビでダゲスタニと対戦するのは明らかな選択だったろう。このブラジル人選手は、昨年のマハチェフ戦での一方的な負けのリベンジを狙っている。彼は最近ベネル・ダリシュを第1ラウンドでTKOし、ダメージはほとんどなかったが、10月は自分には早すぎると主張した。

しかし、オリベイラ監督は11月までに準備が整うと約束した。理論上、UFCはジョン・ジョーンズ対スタイプ・ミオシッチの対戦のもと、UFC 295の共同メインイベント試合でイスラム・マハチェフを「ド・ブロンクス」と対戦させる可能性がある。しかし実際には、アブダビにおけるマハチェフのスターパワーのせいで、昇格が実現する可能性は低い。

イスラム教徒であるダゲスタンの天才は、特に無敗のライト級伝説ハビブ・ヌルマゴメドフとの親密な関係により、中東で絶大な人気を誇っている。では、彼の代わりにUFC 294のヘッドライナーを務めることができるのは彼以外に誰でしょうか? 他に考えられるファイターはコナー・マクレガーだけだろう。

一方、アイルランド人は間違いなくMMA史上最大のスターである。したがって、オリベイラが出場できないため、他の155ポンドの選手トップ5はダスティン・ポイリエ、ジャスティン・ゲイジー、ベネイル・ダリシュ、マイケル・チャンドラーとなる。ベネイル・ダリシュはシャルル・オリベイラに負けを喫しているので、検討対象にはすべきではない。

一方、ダスティン・ポイリエとジャスティン・ゲイジーは、UFC 291で「BMF」タイトル戦を予定している。彼らが受けるであろうダメージの量を考えると、医学的な治療がUFC 294までに間に合わない可能性がある。さらに、彼らはおそらくイスラム・マハチェフとのタフで組み技の激しい対戦に備えて、もっと時間をかけて準備したいからだ。

これにより、Bellatorライト級チャンピオンを3度獲得したマイケル・チャンドラーが残ることになる。残念ながら、「アイアン」はポワリエに負けを喫しており、ここ4試合で1勝3敗なので、タイトルを狙う資格はない。さらに、彼は現在、予想されるコナー・マクレガーとの試合を待っているところだ。

イスラム・マハチェフのライト級での選択肢は限られているようだ。しかし、おそらくフェザー級が彼のジレンマに対する答えを持っているのだろう。

アレクサンダー・ヴォルカノフスキーが介入して彼に立ち向かうことはできるだろうか？

アレクサンダー・ヴォルカノフスキーとイスラム・マハチェフはUFC 284でケージを共有し、スキル、フィジカル、根性の見事なショーケースを披露した。どちらも相手を圧倒することができず、試合の結果は、僅差のスプリット判定でダゲスタニが勝利する結果となった。

しかし、UFCのカラーコメンテーターであるジョー・ローガンや、試合の結果はUFCの幹部が関与した陰謀によるものだと主張したブライス・ミッチェルを含む、『ザ・グレート』が審査員から認められるのに十分な成績を収めたと感じる人もいた。いずれにせよ、試合の接戦の性質から再戦への関心が高まっている。

アレクサンダー・ヴォルカノフスキーは、元フェザー級暫定王者ヤイール・ロドリゲスに圧倒的な勝利を収め、UFC 290のショーを終えたばかりだ。試合後のインタビューで、彼はジョー・ローガンから次の動きについて尋ねられた。彼は次のフェザー級タイトル防衛戦のチャンスを得るに値するイリア・トプリアを相手に挑戦する可能性がある。

しかし、彼はUFCに手を貸し、UFC 294でイスラム・マハチェフの対戦相手になる可能性もある。ダゲスタニはヴォルカノフスキーと剣を交えるためにオーストラリアのパースを訪れ、敵地で「ザ・グレート」と対戦した。今こそ、オーストラリア人選手が敵地アブダビで対戦することで恩返しをするときだ。

残念なことに、UFC 290でのヴォルカノフスキーの試合後のインタビューは障害を示唆していた。彼は手術が必要で、ロドリゲス戦に向けたトレーニングキャンプ中ずっと怪我と闘っていたことを明かした。手術の侵襲性や回復期間によっては、事態が悪化する可能性があります。

現状では、フェザー級のキングピンが、10月下旬のマハチェフの潜在的なダンスパートナーとして、プロモーション側の唯一の希望となっているようだ。彼じゃないなら誰？