ダニエル・リカルドがアルファタウリでニック・デ・フリースに代わることはキャリアの自殺だった理由

ダニエル・リカルドが早期にF1に復帰する可能性があるとの報道が浮上している。

複数の出版物が報じているように、ニック・デ・フリースはヘルムート・マルコから3～4レースの最後通告を突き付けられており、パフォーマンスが改善しなければシーズン途中で荷物をまとめて離脱することを余儀なくされる可能性がある。また、アルファタウリがデ・フリースの後任として候補に挙げているドライバーはリカルドであるとも報じられている。

現在、これはどれも真実ではなく、ニック・デ・フリースの後任に関してはレッドブルジュニアが優先であるという対照的な報道もある。

ヘルムート・マルコは噂に冷や水を浴びせたが、もしダニエル・リカルドがアルファタウリでニック・デ・フリースの後任に本当に同意していたとしたら、それはキャリアの自殺行為だったかもしれない。

アルファタウリはグリッド上で最悪のクルマのひとつだ

ダニエル・リカルドがグリッドに復帰する際の主な要求の 1 つは、競争力のある車両を入手できるかどうかです。2023年F1オーストラリアGP中、リカルドはスポーツに復帰したいが、競争力のないクルマでは復帰しないと明言した。

アルファタウリはおそらく、今季および2022年のF1グリッド上で最悪か2番目に悪いクルマだろう。このクルマはグリッド上では決して最高とは言えず、バクーを除いてほとんどのコースで苦戦している。

たとえリカルドがアルファタウリのようなマシンに戻されたとしても、彼は水準に達していないマシンで競争の激しいミッドフィールドで戦うことになるだろう。こうした状況は、リカルドを動機づけ、スポーツへの復帰を誘うようなものではない。

角田裕毅は今シーズン絶好調

リカルドが警戒すべきだった大きな危険信号の一つは、角田裕毅が今シーズン見せた調子だ。角田は間違いなく今季グリッドのトップ5ドライバーの1人であり、ニック・デ・フリースを完全に打ち砕いた。

リカルドが今シーズンサバティカルを余儀なくされた理由の一つは、彼がしばらく運転してきたチームの若いドライバーにパフォーマンスで負けてしまったことだった。

リカルドが加入したとき、ランド・ノリスはすでに2年間マクラーレンのドライバーとして働いており、それを有利に利用した。リカルドは、アルファタウリでも、何年もチームのために走り続けてきたユキが真っ赤な状態で、同様の罠に陥っていただろう。

ダニエル・リカルドは新しい車に適応するのが得意ではない

おそらく、ある程度暴露された大きな問題の一つは、リカルドが自分のドライビングスタイルを新しいクルマに適応できないことだろう。オーストラリア人選手は2021年と2022年にマクラーレンで大苦戦した。ルノーでも最初のシーズンの前半はクルマを理解することに費やした。

もし彼がシーズン途中でデ・フリーズと交代した場合、彼は自分が運転したことのないマシンに飛び込むことになり、さらに、プレシーズンテストを数日間受けるという予備知識も持たないことになる。

新しいクルマにすぐに適応できないドライバーは、将来のチームメイトが真っ赤な状態で、グリッド上で最も遅いクルマの1台にシーズン途中で乗り換えるべきではない。

彼の評判はこれ以上悪いシーズンを許すわけにはいかない

最後に、最も重要な点であるダニエル・リカルドのドライバーとしての評判は、マクラーレン時代に大きな打撃を受けた。2021年にマクラーレンに加入したとき、彼はグリッド上で最高のドライバーの1人だと考えられていたが、彼が去る頃には、彼にそのような印象を持っている人はほとんどいなかった。

ダニエル・リカルドは自分自身を非常に高く評価しているかもしれないが、彼の運転の評判は、チームメイトに負けたからといってあと1年かかるはずがない。もし彼が車の事前テストも何も準備もせずにアルファタウリに臨み、角田裕毅のような驚異的な調子を誇るチームメイトと対戦したとしたら、彼をこのような戦いでより良いパフォーマンスを発揮するドライバーとして予測するのは難しかっただろう。

もしアルファタウリでの角田裕毅よりも悪い成績を残していたら、彼のキャリアは終わったも同然だった。たとえチャンスを与えたいチームがあったとしても、それらのチームは一歩後退し、オーストラリアの株はさらなる下落に直面しただろう。

リカルドのキャリアにとって、チームメイトにまた負けることは、オーストラリア人の運転能力についてのあらゆる憶測が終わることを意味するだろうし、F1で素晴らしい成績を残したいと今も熱望しているドライバーにとって、これは間違いなく最も理想的な状況ではないだろう。

結論

ダニエル・リカルドにとって、アルファタウリでドライブする機会は興味深いものだったろう。もし彼がうまくやれば、レッドブルでペレスの後継者になれる可能性があった。

しかし、あまりにも多くの可能性が重なった中で、車に慣れていない間に驚異的な調子のチームメイトと対戦することは、ハイリスクな行動だったでしょうし、そうなる可能性もあったでしょう。ダニエル・リカルドのキャリア上の自殺であることが判明した。