「なぜ倫理的な理由で中国を出国し、リヤドに着陸するのか不思議だ」―サウジアラビアで開催されると報じられているWTAファイナルにジャーナリストが質問

テニスジャーナリストのジョン・ヴェルトハイム氏は最近、ソーシャルメディアで、WTAが年末選手権の開催地としてサウジアラビアのリヤドを検討していることを示唆する報道に不快感を表明した。

この米国人は、どうせサウジアラビアと協力するのであれば、倫理的な理由から中国に背を向けるという女性統治団体の当初の決定に疑問を抱いた。

「最初の週の@usopenの注目の試合：サウジでチャンピオンシップを盛り上げようとするWTA理事会対不満勢力。倫理的な理由で中国を離れてリヤドに（年数も減り、それ以上のお金も払わずに）上陸するのはいかがなものかと疑問に思っている… 」とヴェルトハイムは書いている。

水曜日（8月23日）早く、テニスポッドキャスターのクレイグ・シャピロは、彼に近い情報筋によると、WTAファイナルズは2024年にリヤドで開催される可能性が高いと明かし、テニスコミュニティ全体に衝撃を与えた。

同米国人はまた、ATPのアンドレア・ガウデンジ会長がトーナメントライセンスの1つをサウジアラビアの政府系ファンドである公共投資基金（PIF）に売却することも検討しているとソーシャルメディアへの投稿で推測した。

「関係者によると、来週WTAファイナルがリヤドで開催されるとの発表があったそうです。サウジアラビア。ビンサーモンツアーがもうすぐ始まります。ニューポートATPライセンスが売りに出ており、サウジがそれを購入し、ガウデンジはより有利な日に移動するだろう」とシャピロ氏は自身のソーシャルメディアで報告した。

ATPが2023年のATPネクストジェンファイナルをサウジアラビアで開催することにどのように動いたかを考えると、このニュースは実際に真実となる可能性がある。中東の国が最近、スポーツへの投資の道を探していることにも注目すべきだろう。

少し前に、PIF は当初、旧ツアーと対立していた LIV ゴルフと PGA ツアーを合併する決定を下しました。この決定は、世界的な投資大国がLIVゴルフに独自に資金を提供し、ブライソン・デシャンボー、ブルックス・ケプカ、ダスティン・ジョンソンといった数人のトップゴルファーにより大きなパイを約束した後に行われた。

WTAファイナルズの都市と会場は女子統括団体によってまだ確認されていない

WTAは今年初めに中国でのトーナメント開催の停止を解除したと発表し、すでにテニス界からかなりの批判を招いていた。

女性管理団体が中国をボイコットするという最初の決定を下したのは、彭帥さんの健康に対する懸念の高まりを受けて、2022年末に下されたものだった。元世界ランク14位の彼女は、ソーシャルメディアのハンドルネームで国民的著名人を性的暴行で告発した後、プロツアーへの出場を中止していた。

ただし、 WTAファイナルが開催される都市と会場を確認する声明を同団体が発表していないことは、注意が必要だ。現時点でファンが知っているのは、今年の年末トーナメントが10月30日に開催されるということだけだ。