10 年前の今日から始まった Xbox Insider Program の起源を簡単に振り返る

2014 年 9 月、Microsoft はWindows Insider Program を正式に発表しました。これは、機能や改良点が一般公開される前に、誰でも Windows の初期ビルドをチェックして試し、Microsoft にフィードバックを提供できるようにするために作成されました。現在も続いているプログラムです。

ただし、Windows Insider Program が正式に開始される前に、Microsoft はすでに、Xbox One 本体を所有する選ばれたグループに、本体の今後のソフトウェア アップデートの初期バージョンを試す方法を提供していました。それは10年前の今日、2014年2月20日に始まりました。

Microsoft は以前、今後の Xbox 360 アップデートのパブリック ベータ テストをリリースしましたが、同社がこの方法を使用してユーザーに Xbox One のアップデートを試すよう勧めたのはこれが初めてでした。Microsoft からの公式発表では、選ばれた少数の Xbox Live ユーザーがこのプログラムに招待されることが発表されました。

マイクロソフトは、幸運な少数の Xbox One ソフトウェア テスターをどのように選出したかについては明らかにしませんでした。ただし、選ばれた人には、それらの更新についてフィードバックを提供できるプライベート フォーラムへのアクセスが与えられました。最初のベータ版には、改良されたフレンドアプリ、コンソールのパーティーチャット機能の改善などが含まれていました。

その後、Microsoft は今後の Xbox One ソフトウェア アップデートをテストするためにより多くの人を招き始め、最終的にはXbox One プレビュー プログラムとして知られるようになりました。しばらくは招待制プログラムのままでしたが、参加者は新しいダッシュボードのアップデートや、下位互換性のある Xbox 360 ゲームをXbox One から直接購入する方法などをテストすることができました。

2016 年 3 月、Microsoft は、Windows Insider Program が同年後半に Xbox One Preview Program と統合されると発表しました。 2016 年 11 月、Microsoft は Xbox One プレビュー プログラムの名前がXbox Insider Program に変更されると発表しました。また、招待制のプログラム参加方法も廃止され、Xbox One所有者なら誰でも参加できるようになった。

2016 年 11 月、Microsoft は、Xbox Insider Program メンバーがXbox One 本体のシステム アップデートを初めて入手できるようになると発表しました。また、テスターがアップデートのために 4 つの「リング」から 1 つを選択できることも明らかになりました。アルファ リングのメンバーは「最先端」のアップデートを入手できますが、より多くのバグに遭遇する可能性があり、招待制のままになります。ベータ リングはアップデートの数は少ないですが、より安定しています。一方、名前のない 3 番目と 4 番目のリングのユーザーは、アルファ リングやベータ リングよりもアップデートが少なく、バグも少なくなります。

Xbox Insider Program ユーザーは、 2017 年 12 月に行われた Xbox Game Pass の最初の公開テストなど、いくつかの主要なアップデートに最初にアクセスできました。また 2017 年、ついに 3 番目と 4 番目のリングにそれぞれデルタとオメガという実際の名前が付けられました。 Microsoft は、標準の Alpha リングよりもさらに早いアップデートにアクセスしたいユーザーのために、2017 年に Alpha Ringの Skip Ahead バリアントも追加しました。

2024 年も、Xbox Insider Program は、Xbox One と現在の Xbox シリーズ X および S の両方のコンソール所有者に、これらのデバイス向けの Microsoft の定期アップデートの一環としてリリースされる前に新機能を試す方法を提供し続けます。インサイダーは、Insider Program を通じて Xbox Windows ゲーム アプリの新機能を試すこともできます。場合によっては、Insider メンバーは、今後の Xbox ゲームが一般リリースされる前にプレビュー バージョンでプレイするよう招待されることがあります。

あらゆる種類のソフトウェア テスト プログラムと同様に、Xbox Insider Program も今後数か月、数年で進化し、変化すると予想されます。実際、最近、Insider アップデートのリリース ノートがXbox Wire ページから Xbox サポート サイトに間もなく移動されることが発表されました。ただし、このプログラムが近いうちに終了する兆候はありません。