「ひどいし、失礼だ！ 金のことしか考えていない」WTAファイナルズが賞金1500万ドルでサウジアラビア開催を確定し、ファンが激怒

2024年のWTAファイナルズの開催国が正式に発表され、シーズン最終戦となるこの大会は今後3年連続でサウジアラビアで開催されることが確定した。リヤドで開催される今度の大会の賞金総額は1,525万ドルで、2025年と2026年も引き続き増加すると予想されている。

前回の大会は2023年にメキシコのカンクンで開催され、賞金総額は900万ドルだった。この金額は、サウジアラビアテニス連盟が最新のパートナーシップで発表した金額より600万ドル以上少ない。

「WTAファイナルズをリヤドで開催することは、私たちにとってエキサイティングな新しい機会であり、女子テニスをグローバルで包括的なスポーツとして長期的に成長させるための前向きな一歩です。」

「サウジアラビアテニス連盟があらゆるレベルでテニスを発展させようと尽力していることに感銘を受けており、選手やファンが2024年、2025年、2026年シーズンの締めくくりとしてリヤドで開催される世界クラスのイベントを期待できることに疑いの余地はない」とWTA会長のスティーブ・サイモン氏は発表中に声明で述べた。

この発表にもかかわらず、多くのファンがソーシャルメディアで失望を表明し、サウジアラビアの「スポーツウォッシング」に加担したとしてWTAを非難した。サウジアラビア王国は、特に女性やLGBTQ+コミュニティの扱いに関して、人権記録で悪い評判があり、このようなイベントの開催地としては不適切であることに留意すべきである。

ツイッター上では、WTAが設立当初の価値観よりも金銭を優先していると批判する人もおり、あるファンはトップ選手たちがそれに応じて大会をボイコットするのではないかと疑問を呈した。

「あなたはすべての女性に対して不快で無礼です！あなたが気にしているのはお金だけです。それだけです。群衆やそのようなものは一切ありません」とあるファンは書いた。

「恥を知れ」と別のユーザーがツイートした。

「この組織が女性の平等のために取り組んでいることはすべて踏みにじられてきた。確かに女性たちが稼げるお金は素晴らしいが、そのお金の出所は恥ずべきことだ。トップ選手たちがボイコットするのではないかと思う」とあるファンは語った。

一部のファンは、WTAが最終的に決定を「撤回」したことには驚いていないと皮肉を込めてコメントし、発表に対する失望を表明した。

「選手とファンのために世界クラスのイベントを開催し、資金を提供する能力」笑…WTA NOW:」とあるファンがアニメーションGIFとともに語った。

「またしてもWTAが大失態を喫した。完全に失敗した」とファンの一人は語った。

ツイッター上でファンが懸念を表明したにもかかわらず、女子テニス協会はWTAファイナルズの開催地としてサウジアラビアを選択することを決定し、シーズン最終戦に参加する選手とファンの安全を無視したかのようだ。

「すべては金のため、選手とファンの安全は全く考慮されていない」と別のユーザーは書いた。

「金が人権より優先なのは分かる」とあるファンは皮肉交じりに言った。

「サウジアラビアのテニスの変革：WTAファイナルズの開催が次世代に与える影響」

このニュースを聞いたサウジアラビアテニス連盟会長アリジ・ムタバガニ氏はザ・ナショナル紙に非常に興奮していると語り、この決定が国内のテニスの発展に多大な影響を与えるだろうと強調した。同氏は、この決定が特に若い女子テニス選手の増加につながると信じている。

「WTAファイナルズの開催は、サウジアラビアのテニスの将来、そして特に若い女子の間でのスポーツ全般の成長にとって非常に大きな意味を持ちます。そして、将来の世代の選手を刺激し、女子テニスを讃えることが私たちの唯一の目的です」と彼女は語った。

「百聞は一見にしかずなので、私たちは彼らがセンターコートにふさわしい選手だと信じられるよう手助けしたいのです」と彼女は付け加えた。

ムタバガニ氏は、リヤドではあらゆる人が歓迎されるとファンに保証した。同氏は、国は時代の変化とともに進歩しており、トップクラスのWTA選手の存在は彼らの旅の助けになるだけだと信じていると述べた。

「誰もが心から歓迎されていると感じられるでしょう。私たちの国は前進しています。すでに多くの成果が達成されており、近年、あらゆる分野で女性たちが歴史的な一歩を踏み出しました。スポーツは私たちの社会全体の進歩の原動力となっています。」

「したがって、我々は本当に勢いを持っており、リヤドに世界最高のテニス選手を迎えることは、我々の変革を加速させ、テニスのさらなる発展に貢献するだろう」と彼女は語った。

リヤドで開催される2024年のWTAファイナルズでは、昨年決勝でジェシカ・ペグラを破って初めて大会に優勝したイガ・シフィオンテクがシングルスチャンピオンとしてタイトルを守ることになる。