Google、AIを利用した検索の有料化を検討

フィナンシャル・タイムズの最新レポートによると、グーグルは、ジェミニAIアシスタントのような生成型人工知能（Gen AI）を利用する機能を含む、「プレミアム」に分類される特定の機能に料金を課す可能性を検討しているという。これは主に検索エンジンに影響し、同社が主要サービスにペイウォールを導入する初の事例となる。

2024年2月、GoogleのGemini AI（旧称Bard）がユーザーに公開され、Gmailやドキュメントに組み込まれました。しかし、Googleが検索エンジンでこのAIの使用料を請求するようになれば、無料製品を提供し、追加機能に料金を請求しないという同社の方針が大きく変わることになります。これらの報道に対して、Googleは次の声明を発表しました。

「私たちは何年もの間、人々が自分にとって最も自然な方法で情報にアクセスできるようにするために検索を改革してきました…」「検索における生成 AI 実験により、すでに数十億件のクエリに対応しており、すべての主要市場で検索クエリがプラス成長しています。私たちは、新しいユーザーのニーズに応えるために、製品を急速に改善し続けています。」

現在、Google のエンジニアは、このサービスの潜在的なリリースに必要なテクノロジーを開発しています。ただし、製品のリリースを決定するのは経営陣です。一方、Microsoft は、最近 Teams から Copilot に重点を移したことからもわかるように、Copilot の AI ツールの進化に注力しています。これは、大手テクノロジー企業が Copilot を成長の最も有望な手段と見なしていることを示唆しています。

報道によると、Google が AI を利用した検索に料金を課す理由は、Bing Chat で使用されているような結果のスナップショットを表示する処理には、私たちが慣れ親しんでいる従来の青いリンクのリストに比べて、かなりの量のコンピューティング リソースが必要になるためだという。その結果、Google は、昨年の収益が 1,750 億ドルと報告された主な収入源を維持するために、こうした費用の一部を回収することを目指している可能性がある。

Google は、生成 AI を活用した検索市場における自社の存在に関して、現時点で発表することはないことを確認しました。

この記事はフィナンシャル・タイムズ紙に掲載された。