「彼は地獄のようなディフェンダーでもある」 – ジミー・バトラーがファイナルMVP候補のニコラ・ヨキッチの守備能力を称賛

ニコラ・ヨキッチはこれまでのところ、2023年のNBAプレーオフで最も有力な選手だ。ジミー・バトラーはポストシーズンでのクラッチパフォーマンスに感銘を与えたが、ヨキッチのバスケットボールの才能を認めずにはいられない。

「ジョーカー」が攻撃面で試合を引き継ぐことができる才能のある選手であることは周知の事実ですが、彼の守備力を認めていない人もいます。ヨキッチはディフェンス面で輝けるわけではないが、ジミー・バトラーはこのビッグマンのディフェンスの努力を高く評価する数少ない選手の一人だ。

バトラーは、誰もがセルビア人の攻撃面での才能しか認めていないことを承知しているが、ヨキッチの守備の能力を賞賛せずにはいられなかった。

「人々が彼が攻撃面で何をするかに注目しているのと同じくらいだ」とバトラーは語った。「彼は恐ろしいディフェンダーでもある。」

ニコラ・ヨキッチのプレーオフでのこれまでのパフォーマンスを振り返る

ニコラ・ヨキッチはリーグで最も過小評価されている選手の一人だ。彼は紛れもなく才能のあるビッグマンだが、2年連続でMVP賞を受賞しているにもかかわらず、それに値するほどの評価を得られていない。

しかし、2023 NBA プレーオフ中、ヨキッチはデンバー ナゲッツに素晴らしいパフォーマンスを提供して確実に足跡を残しました。その結果、「ジョーカー」は初の決勝進出への切符を手に入れた。

このポストシーズン、ヨキッチは平均29.8得点、13.1リバウンド、10.5アシストでティプルダブルを達成した。今年の彼の最も輝かしいシリーズは、ナゲッツが第2ラウンドでフェニックス・サンズと対戦した時だった。ヨキッチは得点マシンとして活躍し、6試合で平均34.5得点、13.2得点、10.3得点でサンズを破った。

デンバーのフェニックスに対する第2ラウンドの勝利は、ウェスタン・カンファレンス・ファイナルでの圧勝ほど印象的なものではなかったが、ニコラ・ヨキッチはコート上では絶対的な神のように見えた。彼は、「ソーバー・シャッフル」と呼ばれる印象的で止められない代表的な動きのおかげで、難しい角度から最も不可能なショットを打ち倒し続けました。

守備の面では、ニコラは平均して素晴らしい数字を残しているわけではないが、それは彼がまったく何もしていないという意味ではない。守備陣の数字が不足しているにもかかわらず、その恐るべき長さとリーチのおかげで、彼はゲームに影響を与えている。彼は常にスティールやブロックを確実に決められるわけではありませんが、彼の存在は相手のオフェンスを得点から妨害するのに十分です。

それでも、ヨキッチがデンバー・ナゲッツにとって今年のプレーオフのヒーローであることは間違いない。彼がいなかったら、ナゲッツはヒートを1-0でリードして初のNBAファイナルに進出できなかったかもしれない。