カーク・カズンズ、NFLが背番号18番への変更に「数十万ドル」を要求していると明かす：「その小切手は切りたくない」

カーク・カズンズはキャリアの新たな段階に乗り出している。

先月、アトランタ・ファルコンズはプロボウルに4回選ばれたカズンズと4年総額1億8000万ドルの巨額契約を結んだ。2年前のマット・ライアンのチーム離脱以来、チームの長年のクォーターバック不足をカズンズが解決してくれると期待されている。

新しいチームとコーチングスタッフに加わることに加え、カズンズは背番号を変えることでもうひとつの変化も起こす。キャリアを通して背番号8をつけてきたが、今回18番を選んだ。カズンズによると、この決断はタイトエンドのカイル・ピッツに影響されたと、シャキール・オニールとアダム・レフコーとのザ・ビッグ・ポッドキャストで説明した。

「だから彼はとにかく背番号を変えたがった。完璧にフィットしたようなものだった…そしてリーグがそれを口にした。彼らはこう言った。『そうだな、カイル・ピッツは背中に『ピッツ』と書かれた背番号8のジャージをたくさん持っている。全部買わないといけないだろう』。私たち2人とも小切手を切らなければならないだろう。」

「それで私は『えっと、いくらですか？』と言いました。それは大きな金額でした。それで私は『その小切手を切りたくない。大丈夫です』と言いました。それは数十万ドルでした。それで私は『18で大丈夫です。カイルは8で大丈夫です』と言いました。それで私たちは8と18で行くことにしました。」

カーク・カズンズがアトランタ・ファルコンズとの長期計画について語る

先月アトランタ・ファルコンズとして入団した際、カーク・カズンズは黒と赤のジャージを着る決断について率直に語った。

「ここは、自分が期待するレベルでプレーすれば、ファルコンズを引退できる場所だと感じました。それは本当に興奮したことで、まさに目標です。」

同じポッドキャストのインタビューの中で、彼は攻撃陣の中心がスーパーボウルでの勝利にのみ目を向けていると改めて強調した。

「私の経歴のほとんどは（ファンは）知っているでしょうが、私が世界選手権で優勝するために全力を尽くすつもりだということをファンは知っておく必要があります。それは本当に365日です。世界選手権で優勝するために何をしなければならないか？それが私の計画です。」

ワシントンとミネソタにいた頃、カズンズは議論の中で二人の息子、クーパーとターナーに言及し、当時二人とも非常に幼かったことを強調した。

さらに説明すると、最初の個体は2017年9月、メリーランド州ランドーバーでの最終シーズンの初期段階に生まれました。一方、2番目の個体は2019年3月、ミネアポリスでのデビューシーズンの終了直後に生まれました。