テニス対ピックルボール：ピックルボール選手の物議を醸した主張に対するニック・キリオス、アンディ・ロディック、セリーナ・ウィリアムズの元コーチ、キム・クライシュテルスらのコメント

ピクルボール選手のクリスチャン・アルションは、ピクルボールの難しさをテニスの難しさと比較する挑発的な発言で物議を醸した。この発言は、アンディ・ロディック、ニック・キリオス、ジェシカ・ペグラなど、数多くのトップテニス選手から厳しい批判を受けた。

アルションは最近4月2日、ソーシャルメディアプラットフォームX（旧Twitter）で、ピックルボールがテニスに比べて運動能力を大幅に高めたとシェアした。ピックルボールはより高いレベルのスキルとテクニックが要求されるだけでなく、より速い反応時間と素早さも必要だと彼は強調した。

「ピックルボールのおかげで、テニスよりもずっといいアスリートになれた。ボールはわずか10フィート先から飛んでくるので、より速い反応時間とスピードが求められる。点ごとに見ると、ピックルボールはテニスよりも高いスキルが求められる」と彼はツイートした。

アルションのツイートは、ラケットスポーツの素晴らしさについて白熱した議論をさらに巻き起こした。近年、ピックルボールは世界中で人気急上昇中で、他のラケットスポーツから多くの選手がピックルボールに転向している。しかし、アルションの発言は現役および元テニス選手の両方から強い反発を招き、彼の意見は無知であると批判された。

ジェイムス・ブレイクとアンディ・ロディックの両者が議論に参加し、ブレイクはクリスチャン・アルションのテニス経験について皮肉を言った。ロディックは、もしピクルボール選手が元ATP選手のジャック・ソックのテニスランキングを超えたら、逆立ちしながらピクルボールの試合を解説すると宣言して、挑戦状をたたきつけた。

「ハハ。それは君のテニスのレベルが低かったからかもしれない。このスポーツで優秀な成績を収めるのに必要な運動能力を知っていれば、この発言がいかに馬鹿げているか分かるだろう」とジェームス・ブレイクはツイートした。

「ツイッターで一日に最も馬鹿げたことを言うのはかなり難しい。言っておくが、もしソックが今年の終わりに新しいピクル趣味で稼ぐテニスのランキングで上位にランクインするピクルの人がいたら、私は逆立ちしてピクルの試合を解説するだろう。これは本当の議論ではない。楽しいゲーム。馬鹿げた会話だ」とアンディ・ロディックはツイートした。

アルションが世界最高のピックルボール選手の才能をロジャー・フェデラーのような選手と比較したにもかかわらず、ニック・キリオスはそれを「乱暴」と一蹴し、妥当な比較はできないと主張した。これに対し、元セリーナ・ウィリアムズのコーチ、レナエ・スタッブスはアルションにツイートを削除するよう助言した。さらに、元WTA世界ランキング1位のキム・クライシュテルスは、ピックルボールはパデルほど難しくないという自身の考えを表明した。

「そうだね。この発言の後はベッドの下に隠れよう、ハハハハ、最高のピックルボール選手を連れてきて、その才能をロジャー・フェデラーと比べてみろよ。ワイルドなツイート、ワイルドな考えだ。今すぐ削除してくれ。私はピクルスが大好きだ。でも君はテキーラを飲み過ぎたよ」とニック・キリオスはツイートした。

「このツイートは本当に削除したほうがいいよ」とレナエ・スタッブスは書いた。

「パデルはピックルボールよりもずっと難しい」とキム・クライシュテルスはインスタグラムでコメントした。

アルションの意見は、ジェシカ・ペグラ、クリストファー・ユーバンクス、タラ・ムーア、コランタン・ムーテといった現代のテニス選手からも批判を受けた。

「どんなプロテニス選手でも、ピックルボールに参加させれば持ちこたえるでしょう…逆の場合は同じことは言えないと思います…」とタラ・ムーアはツイートした。

「ピックルボールのコートはテニスコートの半分の長さで、半分の大きさです。でも、ピックルボールがとても激しいのは私も同意します。グランドスラムの5セットとは比べものになりません」とコランタン・ムテは書いています。

ピックルボールを取り入れるプロテニス選手：ジャック・ソックとユージェニー・ブシャール

近年、引退したテニス選手の間でピクルボールの人気が急上昇しています。ジャック・ソック、サム・クエリー、ケイトリン・クリスチャンなどの著名な元アメリカ人選手や、カナダのスター選手であるユージェニー・ブシャールなどの現役選手も、ピクルボール コミュニティに参加しています。

ジャック・ソックは、2023年8月にプロテニスから正式に引退した後、フルタイムのピックルボール選手としてのキャリアに移行しました。それ以来、元ATP世界ランキング8位の彼はピックルボールコートで優れた成績を収め、現在はプロピックルボール協会によって世界ランキング13位の選手として認められています。

2023年9月、ウジェニー・ブシャールはピックルボールを始め、2024年1月にプロのPPAツアーデビューを果たしました。PPAツアーに参加したにもかかわらず、このカナダ人はWTAツアーでの競技を続けており、テニスコートでの最新の出場は2023年11月のビリー・ジーン・キング・カップ決勝戦でした。