「私を十字架につけるつもりか」 – アトランティックシティでの試合中止直前にUFCにアルバニア国旗を奪われたUFCファイターの反応

UFCアトランティックシティでは、フェザー級ファイターのデニス・ブズクジャが、コナー・マシューズをノックアウトする強力な左フックで、プロモーションでの初勝利を収めた。しかし、145ポンドのブズクジャは、不運な状況により、オクタゴン内で祖先の旗を掲げることができなかった。

プロモーションでアルバニア国旗の掲揚が禁止されているにもかかわらず、ニューヨーク州スタテン島生まれのアメリカ人であるブズクジャは、アルバニアのルーツを誇りを持って受け入れている。それにもかかわらず、彼は勝利後の舞台裏のインタビューで、アルバニア人の仲間から反発を受ける可能性について冗談を言った。彼は次のように述べた。

「クレイジーです。私が退場する直前に、彼らがやって来て、金の縁取りがあるから国旗を持って退場できないと言いました。そして彼らは『普通の国旗だけ』と言いました。ただ金の縁取りがあるだけだと分かっていましたが、私には理解できませんでした。でも、私は『アルバニアの人々に十字架にかけられるつもりか』と思いました。」

旗の問題に関するデニス・ブズクジャの議論をご覧ください（0:47）:

ブズクジャは、トップクラスの総合格闘技の舞台でアルバニアを代表する機会を得ることになる。彼は、アルバニア系で元UFCライトヘビー級およびヘビー級の選手であるイリル・ラティフィからインスピレーションを受けており、ラティフィをアルバニアで最も優れた総合格闘家の一人とみなしている。

UFCの旗禁止が解除された

当初、オクタゴン内で戦闘員が旗を振ることが禁止された理由は不明だが、進行中のロシア・ウクライナ戦争に関連していると広く考えられている。しかし、現在では禁止は解除されている。

昨年10月、同プロモーションのCEOであるダナ・ホワイト氏は当初、この禁止を解除した。しかし、デニス・ブズクジャ氏が最近発見したように、旗は世界的に認められた形式に準拠する必要があり、いかなる不規則性もあってはならない。